
Homer's Odd Sea Odyssey
Dem Dichter und Barden Homer, der blind gewesen sein soll, wird die Organisation der Odyssee zugeschrieben, der epischen Geschichte des griechischen Helden Odysseus, der nach dem Trojanischen Krieg zehn Jahre lang von Poseidon (Neptun, dem Meeresgott) bestraft wurde. Homer lebte zu einer Zeit, als das Alphabet und die Schrift entwickelt wurden (etwa 1.000 v. Chr.), so dass das epische Gedicht des Barden später von gebildeten Schreibern aufgezeichnet wurde und heute in seiner heutigen Form existiert.
Im Jahr 1184 v. Chr. kehrte König Odysseus vom Trojanischen Krieg nach Ithaka, seiner Heimatinsel vor der Küste Griechenlands. Der griechische Held verfügte über eine Armada von zwölf Schiffen, als er Troja verließ, und seine berühmte Konfrontation mit dem verachtenswerten Zyklopen (Sohn des Poseidon, den Odysseus geblendet hatte) war eine der wichtigsten Episoden eines zehnjährigen Abenteuers nach dem Verlassen Trojas. König Agamemnon von Mykene und sein Bruder, König Menelaos von Sparta, hatten die große Expedition mit tausend griechischen Schiffen und 50.000 Kriegern gegen die kleinasiatische Stadt Troja angeführt. Der Trojanische Krieg hatte zehn lange Jahre gedauert, und Odysseus, ein genialer Intrigant, der das berühmte Trojanische Pferd konstruiert hatte, gewann den langwierigen Konflikt schließlich. Die gerissenen griechischen Krieger stellten das Bauwerk vor den Haupttoren Trojas auf, das strategisch günstig am Hellespont-Kanal zwischen Griechenland und Kleinasien (der heutigen Türkei) gelegen war.
Odysseus war 20 Jahre lang von Ithaka entfernt; zehn Jahre kämpfte er im Trojanischen Krieg, und weitere zehn Jahre wurde er durch eine Reihe von Missgeschicken gequält, die Poseidon verursachte, weil der zurückkehrende König von Ithaka den Sohn des Meeresgottes, den einäugigen Zyklopen, geblendet hatte. Homers Epos Ilias ist die Geschichte des Trojanischen Krieges, und die Odyssee erzählt von den fantastischen Herausforderungen des Helden Odysseus, der eine unglaubliche zehnjährige Reise nach Hause überlebte, um mit seiner treuen Frau, der Königin Penelope, wieder vereint zu sein.