
Midwest Hymns
Eingestimmt auf "temporäre Zustände der Gnade", auf die Schönheiten der Prärie und des weiten Horizonts, die so oft als "Flyover Country" abgetan werden, und auf ein Gemeinschaftsgefühl, das vielleicht durch die Landschaft entsteht, "Wenn ich nackt unter meinen Kleidern stand, / war ich nicht allein", bieten diese eindringlich schönen Gedichte Trost, während ihre Figuren unvermeidliche Verluste hinnehmen, begnadet von ihrer Wertschätzung und einer Großzügigkeit, die den Leser einlädt, Platz zu nehmen, wo "jedes Jetzt ein neues Jetzt ist, / wimmelnd wie jedes Blatt, / Blume und Samen".
-April Ossmann, Autorin von Event Boundaries.
In Midwest Hymns erfüllt Dale Cottingham mehr als seine "selbst auferlegte Aufgabe, diesen Boden zu untersuchen, / Sonnenflecken auf Felsen zu sehen, sich vorzustellen, / wie Staub am Nachmittag eine Aura aufwirbelt". Sein präzises Augenmerk auf den Geruch, den Klang und die Stimmung von Winden beispielsweise, sowohl im wörtlichen als auch im emotionalen Sinne, lässt in diesem bewegenden Lobgesang einen nuancierten Mittleren Westen lebendig werden. Mit ruhiger, fesselnder Genauigkeit bringt er das Land, die Menschen und sich selbst in Verbindung. Er kennt "das reiche Aroma / des heimischen Bodens mit seinem / Hauch von Herbheit" und gibt es geschickt in "einem klaren, ebenen Licht" wieder. Wie Edward Hopper gibt Cottingham eine Reihe von Individuen in ihrer tiefen Isolation mit unaufdringlicher Liebe wieder. Es gibt hier ein stilles Vertrauen, das den Leser belohnt, und eine zurückhaltende Sprache der Sehnsucht, die die Komplexität des Lebens ehrt.
-Rebecca Kaiser Gibson, Autorin von Girl as Birch.