
Essays über koreanische Gedanken zur Literatur und Kultur des zwanzigsten Jahrhunderts.
Angesichts dramatischer sozialer und politischer Veränderungen beschäftigten sich koreanische Schriftsteller des 20. Jahrhunderts - vor dem Hintergrund des japanischen Imperialismus, des Zweiten Weltkriegs, des Koreakriegs und des Kalten Krieges - mit vielen drängenden Fragen des modernen Lebens: Wie ist das Verhältnis zwischen Literatur und Gesellschaft? Wie können intellektuelle Konzepte politisch genutzt werden, zum Guten oder zum Schlechten? Was sind die Unterschiede zwischen östlichen und westlichen Kulturen?
Die Essays in dieser Sammlung, die ursprünglich zwischen 1933 und 1957 veröffentlicht wurden, untersuchen diese und andere Fragen aus verschiedenen Blickwinkeln, darunter liberaler Humanismus, Sozialismus, Faschismus und eine frühe Form des Juche-Gedankens in Nordkorea. Mit Werken von Paik Ch'ol, So Insik, Om Hosok und Ch'oe Chaeso beleuchtet der Band die Vielfalt des koreanischen Denkens des 20. Jahrhunderts, seine Entwicklungen in Zeiten des Umbruchs und seine Auseinandersetzung mit Ideen der Moderne, die in der ganzen Welt verbreitet waren.
Dieser Band enthält Besprechungen von Schriftstellern wie Matthew Arnold, T. S. Eliot, Maxim Gorki, G. W. F. Hegel, Martin Heidegger, James Joyce, Karl Marx, Walter Pater, Plato, Marcel Proust, Yi Kwangsu und Yi Sang; Bewegungen, Denkschulen und literarische Stile wie die englische Romantik, die europäische Moderne, der deutsche Idealismus, die Kyoto-Schule der Philosophie, der Marxismus, der Naturalismus, die Neue Tendenz, der Nihilismus, der sozialistische Realismus und die Tendenzliteratur; Traditionen wie der Hinduismus, der Mahayana-Buddhismus, der Taoismus und der Zen-Buddhismus sowie die als Ostasiatische Gemeinschaft bekannte soziopolitische und wirtschaftliche Formation.