Originaltitel:
I Think I Shall See a Hundred Battles: The Civil War Letters of Captain Luther M. Wheeler, 77th New York Volunteers
Inhalt des Buches:
Am 12. April 1861 um 4:00 Uhr morgens feuerte der konföderierte Leutnant Henry S. Farley, der eine Batterie von zwei 10-Zoll-Belagerungsmörsern kommandierte, den ersten Schuss auf die Unionsgarnison in Fort Sumter ab. Die Granate explodierte oberhalb des Forts und überschüttete den verlassenen Exerzierplatz mit heißen Eisensplittern. Diese eine Granate leitete das blutige Epos des amerikanischen Bürgerkriegs ein. Siebenhundertfünfundzwanzigtausend Männer, vielleicht auch mehr, fielen in der Schlacht, starben an ihren Wunden oder an Krankheiten. Hinzu kamen 400 000 Verwundete, von denen viele für den Rest ihres Lebens mit amputierten Armen und Beinen leben mussten. Zahlreiche andere kämpften mit posttraumatischen Belastungsstörungen und anderen psychischen Problemen.
Vier Monate, nachdem er persönlich Zeuge der vernichtenden Niederlage der Yankee-Armee bei Bull Run geworden war, rief der Kongressabgeordnete James B. McKean aus Saratoga Springs, New York, in einem Rundschreiben an seine Wählerschaft zur Aufstellung des Bemis Heights Bataillons auf, das später als 77th New York State Volunteer Infantry bezeichnet wurde. Von dem patriotischen Geist, der Saratoga wie ein Lauffeuer durchströmte, und der Entschlossenheit, sich am Kampf zur Niederschlagung der „unheiligen Rebellion“ zu beteiligen, angesteckt, bot der einundzwanzigjährige Luther Miller Wheeler B. F. Judson von der Zeitung The Saratogian seine Hilfe bei der Rekrutierung einer Kompanie für das Regiment an, obwohl seine Mutter große Bedenken hatte. Sie versuchte inständig, Luther davon abzubringen, „irgendwelche Schritte zu unternehmen, die ihn von ihr trennen würden, denn er war ihr lieber als ihr eigenes Leben“. Doch auf die eindringlichen Proteste seiner Mutter antwortete Wheeler stets: „Jemand muss gehen und helfen, diese Rebellion niederzuschlagen, und ich bin nicht besser als alle anderen, dass ich entschuldigt werden sollte.“ Seine Mutter gab erst nach, als er entschlossen erklärte: „Ihr müsst mich aufgeben, so wie ich mich selbst aufgegeben habe.“.
I Think I Shall See a Hundred Battles (Ich glaube, ich werde hundert Schlachten sehen) ist eine kommentierte Zusammenstellung der Bürgerkriegsbriefe von Luther M. Wheeler. Seine Kriegskorrespondenz umfasste Briefe an seine Mutter, seine Brüder Frank und Wendell und seine Schwester Abigail. In seinen Briefen rühmte sich Luther seiner robusten Gesundheit und seiner Eignung für das Militärleben und strebte eifrig nach einer Beförderung in einen höheren Rang. Er schrieb über das militärische Leben, die Politik des Nordens, die Kriegsstrategie der Union, den Mut und die Tapferkeit der konföderierten Soldaten, das Gemetzel der Schlacht und die Folgen, die Emanzipationsproklamation, die Sklaverei und die Konkurrenten, die Befehlshaber der Armee und setzte sich mit der Rolle der Vorsehung im Krieg auseinander. Wheeler suchte auch eifrig nach Neuigkeiten aus der Heimat, insbesondere über die Aktivitäten seiner Freunde und darüber, wer wem den Hof machte.
Luther Wheeler trat am 24. September 1861 in den Dienst ein und wurde zum Oberleutnant befördert. Am 12. April 1862 wurde er zum Hauptmann der Kompanie C befördert. Wheeler nahm an den Schlachten des Halbinsel-Feldzugs 1862, South Mountain, Antietam, Fredericksburg und 2. Sein letzter Brief wurde am 2. Mai 1863 an seine Mutter geschrieben. Am nächsten Tag stürmte das VI. Korps der Union auf Marye's Heights. In der Division von Albion Howe griff das 77. New Yorker Korps den Teil von Marye's Heights am Telegraph Hill an. Luther, der seine Männer auf den Hügel führte, wurde tödlich verwundet und starb wenige Stunden später. Sein Tod war ein schrecklicher Verlust für die Offiziere und Männer des Regiments. Mehr als 2.000 Trauernde nahmen an der Beisetzung auf dem Greenridge-Friedhof teil. Col. McKean sprach die letzten Worte: "Hauptmann Wheeler! Mein heldenhafter junger Freund, Sie sind nicht umsonst gestorben. Die Fahne deines Landes zieht weiter zum Sieg. Das geliebte Land, für das Sie den Preis Ihres kostbaren Lebens bezahlt haben, wird noch gerettet werden. Nein, Sie sind nicht vergeblich gestorben.".
Weitere Daten des Buches:
| ISBN: | 9781662938955 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Hardcover |
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