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You, the People: American National Identity in Presidential Rhetoric
Da wir uns in diesen unruhigen Zeiten erneut fragen, was es bedeutet, Amerikaner zu sein, bietet You, the People eine Perspektive, indem es einen Blick auf die Antworten wirft, die frühere US-Präsidenten in ihren Ansprachen an die Öffentlichkeit gegeben haben. Wer ist ein Amerikaner, und wer ist es nicht? Könnte irgendeine Frage aktueller sein? Und doch sind die Fragen nicht neu, wie Vanessa Beasley in dieser wortgewandten Untersuchung eines Jahrhunderts von Präsidentschaftsansprachen zeigt.
Seit die Gründerväter die Nation erstmals als "wir, das Volk" bezeichneten, haben sich die Gesichter und Akzente der US-Bürger aufgrund von Einwanderung und anderen konstitutiven Veränderungen dramatisch verändert. Dennoch mussten US-Präsidenten bei verschiedenen Anlässen so sprechen, als gäbe es ein einziges monolithisches amerikanisches Volk. Hier zeichnet Beasley die rhetorischen Konstruktionen der amerikanischen nationalen Identität in den Antrittsreden der Präsidenten und den Botschaften zur Lage der Nation von 1885 bis 2000 nach.
Sie argumentiert überzeugend, dass sich die demografische Zusammensetzung der wahlberechtigten Bevölkerung in diesem Zeitraum zwar rasch veränderte, die Definitionen der nationalen Identität der Amerikaner durch die Präsidenten jedoch nicht. Die Regierungschefs haben durchweg eine Rhetorik des amerikanischen Nationalismus verwendet, die gleichzeitig inklusiv und exklusiv ist. Beasley untersucht sowohl die Genialität als auch die Grenzen dieser Sprache.
Dieses Buch lädt die Leser dazu ein, genauer auf einige der platten und vielleicht sogar vorhersehbaren Weisen zu achten, mit denen die Präsidenten in ihren rituellen Reden das amerikanische Volk ermutigt haben, an seine gemeinsamen Bande zu denken. Diese Retrospektive der präsidialen Definitionen nationaler Identität hilft dem Leser zu verstehen, wie politische Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten möglich war und wie sie in einer zunehmend multikulturellen Ära fortbestehen kann. Vanessa B.
Beasley ist Assistenzprofessorin in der Abteilung für Unternehmenskommunikation und öffentliche Angelegenheiten an der Southern Methodist Univeristy, wo sie politische Kommunikation lehrt und erforscht. Sie hat einen Doktortitel in Kommunikationswissenschaften von der University of Texas in Austin.