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Making Their Luck: The Zetmeir Family in Bavaria and America
MAKING THEIR LUCK ist die persönliche Familiengeschichte der Familie Zehetmeier und die Geschichte, wie sie 1883 aus Bayern einwanderte, um sich zunächst in der Kohleregion von Kansas und dann in den rauen Ebenen von Oklahoma an der Wende zum 20. Sie spiegelt die Erfahrung wider, die viele Einwanderer in Amerika machen.
Man verlässt ein Land ohne Perspektiven, um in der Hoffnung auf ein besseres Leben in ein anderes zu reisen. Ursprünglich wollte der Autor nur den Herkunftsort seiner Familie in Deutschland herausfinden, doch seine genealogische Suche wurde zu einer lebenslangen Suche nach den Wurzeln seiner Familie. Von den ersten bekannten Vorfahren in Deutschland folgt er dem Stammbaum der Familie bis zum Urgroßvater des Autors, der den Atlantik überquerte, um sich in Kansas während der Grenzzeit niederzulassen und später eine wachsende Familie mit dem Wagen über die Ebenen zu bringen, um eine Siedlung im westlichen Oklahoma zu bauen. Es ist eine Reise über einen Weg, der Genealogen wohlbekannt ist.
Jahrelange Detektivarbeit in Bibliotheken, Archiven, Vitalstatistiken, Kirchenbüchern und Familieninterviews, um die Geschichte seiner Vorfahren zu erfassen. Er hat lokale Geschichten aus den Regionen, in denen seine Familie lebte, herangezogen, um einen besseren Einblick in ihr Leben und ihre Zeit zu erhalten. Er erzählt von der harten Existenz im Kohlebergbau und dem Überleben einer Beinahe-Katastrophe bis hin zum Bau eines Grassodenhauses in der trostlosen Prärie, um aus einem 160 Morgen großen Gehöft einen Ort zu machen, an dem man eine Familie gründen und Wohlstand finden konnte. Das Buch ist nicht nur eine Auflistung von Namen und Geburtsdaten, sondern beschreibt, wie sie arbeiteten und aushielten, um sich ein Leben in einem neuen Land aufzubauen und ein Vermächtnis von harter Arbeit und Integrität zu hinterlassen, das Generationen überdauert hat. Der Titel selbst stammt von einer beliebten Redewendung der Familie: "Wenn ich nur hart genug arbeite, werde ich mein eigenes Glück machen".