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In the Belly of the Sphinx
Grant Budays neuer Roman ist eine exzentrische Coming-of-Age-Geschichte, die die spätviktorianische Faszination für das alte Ägypten, Auren und das Leben nach dem Tod einfängt.
Pearl Greyland-Smith ist neun Jahre alt, als wir sie 1882 zum ersten Mal treffen. Sie lebt mit ihrer verwitweten Mutter Florence in Victorias Stadtteil James Bay. Pearls Vater war ein Husar, der in Afghanistan gefallen ist, zumindest hat Florence das Pearl immer erzählt. Doch als eine irische Frau namens Cassidy vor ihrer Tür steht und Florence mit Sinead anspricht, wird Pearl klar, dass sie vielleicht gar nicht so viel über ihre Herkunft weiß.
Pearl ist eine begeisterte Leserin mit einem reichen Innenleben, doch als sie heranwächst, wird sie mit der geringen Auswahl konfrontiert, die Frauen zur Verfügung steht. Auch wenn es Pearl und Florence an einigen Annehmlichkeiten mangelt, ist ihr Alltag alles andere als langweilig, denn sie werden von Figuren bevölkert, die auch in einem Dickens-Roman zu Hause wären: der ernsthafte und rätselhafte Amateurwissenschaftler Charles Gloster, ihr unzüchtiges, theosophisches Hausmädchen Carpy, Inspektor Osmo Beattie und der imperialistische Zeitungskolumnist Harry Hearne. Dann stellt eine schicksalhafte Begegnung bei einer Sonnenwendfeier Pearls gesamte Zukunft in Frage.
Diese reizvolle Coming-of-Age-Geschichte, die von der viktorianischen Faszination für Auren und das Jenseits durchdrungen ist, wird Lesern von Patrick DeWitt und Eleanor Catton gefallen. Wieder einmal hat Grant Buday die ferne Geschichte der Westküste auf den Kopf gestellt und eine lebendige Welt geschaffen, die für uns heute von großer Bedeutung ist.