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Imperial Alchemy: Nationalism and Political Identity in Southeast Asia
Jahrhunderts war eine der größten Zäsuren in der asiatischen Geschichte, als eine Reihe von imperialen Konstrukten entweder durch Revolution oder Dekolonisation zu Nationalstaaten erklärt wurden. Der Nationalismus war der große Alchemist, der das unedle Metall des Imperiums in das Gold der Nationen verwandelte.
Um eine solche Umwandlung der immensen Vielfalt dieser asiatischen Reiche zu erreichen, bedurfte es anderer Kräfte als derer, die die Europäer bei ihrem Übergang von multiethnischen Imperien zu kulturell homogenen Nationen gebraucht hatten. In diesem Buch untersucht Anthony Reid die geheimnisvolle Alchemie, durch die sich neue politische Identitäten herausgebildet haben.
Am Beispiel Südostasiens testet Reid zeitgenössische Theorien über die Beziehung zwischen Modernität, Nationalismus und ethnischer Identität. Indem er sich mit Konzepten auseinandersetzt, die aus einer ganz anderen europäischen Erfahrung mit Nationalismus stammen, entwickelt Reid seine eigene Typologie, um die Bildung politischer Identitäten wie der indonesischen, malaiischen, chinesischen, acehnesischen, Batak und Kadazan besser zu erfassen.