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Imprisoned Intellectuals: America's Political Prisoners Write on Life, Liberation, and Rebellion
Gefängnisse sind einer der umstrittensten und umkämpftesten Orte in einer demokratischen Gesellschaft. Die Vereinigten Staaten haben die höchste Inhaftierungsrate in der industrialisierten Welt, mit über 2 Millionen Menschen in Gefängnissen und Haftanstalten; mit über 3.000 Todeskandidaten sind sie auch eines der wenigen entwickelten Länder, die weiterhin die Todesstrafe anwenden.
Internationale Menschenrechtsorganisationen wie Amnesty International haben ebenfalls auf die zahlreichen politischen Gefangenen in US-Gefängnissen hingewiesen. Dieser Sammelband befasst sich mit einer Klasse von Intellektuellen, deren Analysen der US-Gesellschaft, Politik, Kultur und sozialen Gerechtigkeit in konventionellen politischen Reden oder akademischen Diskursen selten Erwähnung finden. Dennoch bietet diese Gruppe von geächteten "öffentlichen Intellektuellen" einige der prägnantesten Analysen unserer Gesellschaft und unserer gemeinsamen Menschlichkeit.
Ehemalige und derzeitige politische Gefangene und Aktivisten aus der Bürgerrechts- und Black-Power-Bewegung, der Frauenbewegung, der Schwulen- und Lesbenbewegung, der indianischen Bewegung, der puertoricanischen Unabhängigkeitsbewegung und der Antikriegsbewegung teilen hier ihre unterschiedlichen progressiven Kritiken und Theorien zu radikaler Demokratie und revolutionärem Kampf. Diese selten referenzierte "Widerstandsliteratur" spiegelt das wachsende öffentliche Interesse an den Orten der Inhaftierung, am intellektuellen und politischen Dissens für soziale Gerechtigkeit und an den Möglichkeiten demokratischer Veränderungen wider.
Solche Anthologien lösen auch neue Diskussionen und Debatten über das "Lesen" aus, denn wie Barbara Harlow feststellt: Das Lesen von Gefängnisschriften muss ... einen entsprechend aktivistischen Gegenentwurf zu Passivität, ästhetischer Befriedigung und Konsumvergnügen erfordern, die traditionell durch die akademische Disziplinierung der Literatur sanktioniert werden.'-Barbara Harlow (1) 1.
Barbara Harlow, Verboten: Women, Writing, and Political Detention (New England: Wesleyan University Press, 1992). Die Tantiemen sind für Bildungsinitiativen zum Thema Menschenrechte und Inhaftierung in den USA bestimmt.