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Seasons of Love: Why Rent Matters
Mit seiner bahnbrechenden Partitur, seiner unverhohlenen Romantik und seiner rauen Sensibilität war Rent wie ein Feuerwerkskörper, der in ein stilles Theater geworfen wurde, Köpfe verdrehte und Konventionen umstieß. Doch so sehr der unerwartete Erfolg des Stücks zu einer Theaterlegende wurde, so bittersüß war die Entstehungsgeschichte: Der Komponist Jonathan Larson, ein Schüler Sondheims, der endlich sein Off-Broadway-Debüt gab, kam am Abend der letzten Generalprobe auf tragische Weise ums Leben.
Auch Jahrzehnte später ist Rent ein Kapitel der Broadway-Geschichte, an das man sich gerne erinnert. Dennoch wird die Show allzu oft trivialisiert, auf Parodie reduziert oder im Dienste einer trockenen Kulturpolitik seziert. Vor diesem Hintergrund hat die Journalistin und Theaterexpertin Emily Garside einige Fragen. Die wichtigste unter ihnen: Warum wird Rent weniger ernst genommen als andere Musicals dieses Kalibers? Und sollte es das auch?
In Seasons of Love bringt Garside sowohl die Hingabe eines Fans als auch den kritischen Blick eines Wissenschaftlers ein, um das Vermächtnis dieses mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Musicals ein Vierteljahrhundert nach seiner Premiere neu zu bewerten. Auch wenn die Show die Erfahrung des Lebens am Rande der Gesellschaft in den späten 90er Jahren auf unvergessliche Weise einfing, argumentiert Garside, dass sie auch heute noch ein wichtiges und relevantes Werk ist. Sie erforscht den Einfluss, den das Stück auf die Besetzung verschiedener Rollen, das immersive Bühnenbild und die Darstellung von Queer in den nachfolgenden Werken hatte. Und sie taucht ein in die Welt der ehemaligen und heutigen Rentheads", die von ihren prägenden Erfahrungen mit dem Musical berichten, das mit dem Aufkommen der Online-Fankultur zusammenfiel. Letztendlich war "Rent" ein ungewöhnlich innovatives und vorausschauendes Musical, von dessen Beispiel wir viel lernen können, wenn wir vergangene Werke nach Inspirationen durchsuchen und nach Wegen suchen, unsere Theater zu füllen.