
James Thomson's the Seasons, Print Culture, and Visual Interpretation, 1730-1842
Diese interdisziplinäre Studie über James Thomsons The Seasons (1730) stützt sich auf die Methoden der Text- und Rezeptionsforschung, der Buchgeschichte, der Druckkulturforschung und der visuellen Kultur und begreift den Text als marktfähige Ware und symbolisches Kapital, das während seiner ausgedehnten affektiven Präsenz auf dem Markt für gedruckte Literaturausgaben die Lesegewohnheiten prägte. Gleichzeitig wurde der Text durch die Hinzufügung von Paratexten wie Thomsons Memoiren, Notizen und Illustrationen durch wechselnde Leserschaften, Konsummoden und Kulturideologien umgestaltet.
Das Buch untersucht das kulturelle Nachleben des Gedichts, indem es den prominenten Platz, den es in den visuellen Kulturen des achtzehnten und frühen neunzehnten Jahrhunderts in Großbritannien einnahm, nachzeichnet. Obwohl der Schwerpunkt der Kapitel auf der gedruckten visuellen Kultur in Form von Buchillustrationen liegt, werden auch Gemälde und andere visuelle Medien wie Möbeldrucke besprochen. Die Kapitel kontextualisieren die Editionen im Lichte ihrer Produktion und interpretativen Einschreibung, indem sie die Illustrationen ikonographischer Momente aus den Jahreszeiten als paratextuelle, interpretierende Kommentare lesen, die vielfältige Lesepraktiken und Mentalitäten widerspiegeln.
Sie stellen die Verleger und Gestalter dieser Editionen vor, die visuelle Übersetzungen des Textes entwarfen, sowie die Kupferstecher, die diese Entwürfe in Form von Kupferstichplatten umsetzten, von denen dann die Illustrationen gedruckt werden konnten. Wo es angebracht ist, werden in den Kapiteln nicht-britische illustrierte Ausgaben vorgestellt, um zu zeigen, auf welche Weise sich ausländische Buchhändler der britischen Ausgaben von The Seasons bewusst waren und deren illustrative Vorbilder in den von ihnen für ihre Bände in Auftrag gegebenen Kupferstichplatten verhandelten.