
Jane Addams: A Biography
Jane Addams ist vor allem als Gründerin des Hull-House bekannt, eines der ersten Siedlungshäuser des Landes im Einwandererzentrum des spätviktorianischen Chicago. Diese Biografie schildert ihre privilegierte Kindheit im ländlichen Illinois, ihr Streben nach einer erstklassigen Ausbildung und ihre Suche nach Sinn und Selbstverwirklichung, obwohl sie durch die Vorstellungen von der angemessenen Rolle der Frau eingeschränkt war.
Sie berichtet von Addams' unermüdlichem Einsatz für die Verbesserung des Lebens der städtischen Einwanderer und ihrer wachsenden nationalen und internationalen Rolle bei der Sozialreform. Die Schilderung ihrer familiären Schwierigkeiten, ihrer tiefen Freundschaften, ihrer Lektüre, ihrer schriftstellerischen Tätigkeit, ihrer Reisen, ihrer Überzeugungen, ihrer Auszeichnungen und der sich wandelnden öffentlichen Wahrnehmung ihrer Anliegen ist perfekt mit dem historischen Kontext ihrer Zeit verwoben - von der Zeit des Bürgerkriegs bis zur Großen Depression. Die Bandbreite der Anliegen von Addams, ihr aktives soziales und politisches Engagement, ist erstaunlich.
Sie war Mitglied und Mitbegründerin vieler Organisationen, darunter der National Association for the Advancement of Colored People. Sie setzte sich für das Frauenwahlrecht und die Gleichberechtigung der Frauen ein und glaubte an deren moralische Kraft bei Reformen.
Irgendwann wurde sie in die Rolle der weltlichen Heiligen der Mittelschicht gedrängt und wurde zur meistgeehrten Frau der Vereinigten Staaten. Als die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintraten, wurde Addams als gefährliche Radikale und unchristliche Schurkin bezeichnet und für ihren unverblümten Pazifismus und ihr Eintreten für Meinungsfreiheit, Menschenrechte und andere fortschrittliche Anliegen und Gruppen verunglimpft.
Erst in den 1960er Jahren wurden ihre tiefgreifenden Beiträge zur Gesellschaft wieder anerkannt, und diese Biografie macht ihre Größe für eine neue Generation sichtbar.