Jazz: The American Theme Song - Eine kontroverse Analyse der Jazzkultur

Jazz: Der amerikanische Themensong (Lincoln Collier James)

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Originaltitel:

Jazz: The American Theme Song

Inhalt des Buches:

James Lincoln Collier, der von der Washington Post als "harter, unverblümter Kritiker" gelobt wurde, ist heute wahrscheinlich der umstrittenste Autor über Jazz. Seine hochgelobten Biografien über Louis Armstrong, Duke Ellington und Benny Goodman sorgen in Jazzkreisen nach wie vor für Diskussionen, und seine ikonoklastischen Artikel über den Jazz haben in den letzten 30 Jahren noch mehr Aufmerksamkeit erregt. Mit der Veröffentlichung von Jazz: The American Theme Song tut Collier nichts, um seinen Ruf für knallharte, prägnante Kommentare zu schmälern. Diese zehn provokativen Essays über die Musik und ihren Platz in der amerikanischen Kultur stellen alles in Frage, was wir über den Jazz zu wissen glauben - seine Ursprünge, seine innovativen Genies, die Bedeutung der Improvisation und der spontanen Inspiration in einer Aufführung - und die Welt des Jazz. Sie werfen müde Annahmen über den Haufen und werden abwechselnd empören, erleuchten und unterhalten.

Jazz: The American Theme Song bietet Musikliebhabern eine messerscharfe Analyse musikalischer Trends und Stile sowie eine furchtlose Erkundung der potenziell brisantesten Themen des heutigen Jazz. In "Black, White, and Blue" geht Collier den afrikanischen und europäischen Einflüssen auf die Entwicklung des Jazz nach und spannt dabei einen weiten Bogen von der französischen Kolonie Saint Domingue (heute Haiti) bis zu den geordneten Klassenzimmern, in denen die meisten Musikstudenten heute Jazz studieren. Er argumentiert, dass der Jazz zwar ursprünglich von Schwarzen aus der schwarzen Volksmusik entwickelt wurde, dass er aber seit langem zum kulturellen Erbe von Musikern und Publikum aller Ethnien und Klassen gehört und keine schwarze Musik per se ist.

In einem weiteren Essay analysiert Collier die Entwicklung der Jazzkritik und betrachtet die Glaubwürdigkeit des entstehenden "Jazz-Kanons" aus kritischen Schriften und populärer Geschichte mit Skepsis. "Das Problem ist, dass selbst die besten Jazz-Wissenschaftler immer wieder in die Fan-Mentalität zurückfallen und plötzlich aus den Grenzen der strengen Analyse in sentimentale Lobeshymnen ausbrechen, in denen Hot Lips Smithers als eine Kombination aus Weihnachtsmann und Jungfrau Maria dargestellt wird", behauptet er. "Es ist eine schlichte Wahrheit, dass es im ganzen Land Tausende von Musikschülern gibt, die mehr über Musiktheorie wissen als unsere führenden Jazzkritiker". Andere, weniger aufrührerische, aber nicht minder faszinierende Essays befassen sich mit dem Jazz als wesentlicher und grundlegender Inspirationsquelle für amerikanische Tanzmusik, Rock und Pop, mit dem Einfluss des Showbusiness auf den Jazz und umgekehrt sowie mit dem Zusammenhang zwischen dem Aufstieg des Jazzsolisten und der neuen Betonung der Individualität in den 1920er Jahren.

Tadellos recherchiert und von Colliers weitreichendem Intellekt geprägt, ist Jazz: The American Theme Song ein wichtiger Blick auf die Vergangenheit des Jazz, seine Gegenwart und seine ungewisse Zukunft. Es ist ein Buch, das jeder, dem diese Musik am Herzen liegt, lesen sollte.