
Jean-Baptiste-Pierre LeBrun: In Pursuit of Art (1748-1813)
Jean-Baptiste Pierre LeBruns Leben war geprägt von seinem intensiven Interesse an der Kunst, zunächst als Künstler, dann von 1770 bis zu seinem Tod im Jahr 1813 als Kunsthändler und Kunstkenner und als Teilnehmer an der Umwandlung des Louvre in ein Nationalmuseum während der Französischen Revolution. Es gelang ihm, sich an alle Regime anzupassen, von der Monarchie über die Republik bis hin zum Kaiserreich.
Er heiratete 1776 die Künstlerin Elisabeth Vig e, und gemeinsam spielten sie eine wichtige Rolle in der vorrevolutionären Kulturwelt von Paris. LeBrun reiste viel, kaufte Kunst für seine Galerie und trug zu einer Reihe von adeligen Sammlungen bei. Sein Fachwissen über die Zuschreibung niederländischer und flämischer Gemälde des 17.
Jahrhunderts war international anerkannt, und sein Nachschlagewerk zu diesem Thema galt als das umfassendste, das je geschrieben wurde. LeBrun, der Großneffe des berühmten Künstlers Charles LeBrun, wurde einer der erfolgreichsten Kunsthändler in Paris.
Zwischen 1789 und 1802 spielte er eine aktive Rolle in der Kunstpolitik und diente als Sachverständiger für Restaurierung im Nationalmuseum. Seine Inventare von Kunstwerken, die von den napoleonischen Armeen in ganz Europa beschlagnahmt wurden, sind ein wertvolles Zeugnis für die Entwicklung des französischen Nationalmuseums.
Darüber hinaus waren seine Inventare bei der Identifizierung und Wiedererlangung der von den Nazis während des Zweiten Weltkriegs beschlagnahmten Werke hilfreich. LeBruns Leistungen in einer stürmischen Zeit des politischen und künstlerischen Wandels zeugen von seinen Beiträgen zum Konzept des modernen Kunstmuseums, vor allem in den Bereichen Konservierung, Restaurierung und Vermittlung.