
Beyond Health Insurance: Public Policy to Improve Health
Ein Großteil der gesundheitspolitischen Debatte in den Vereinigten Staaten konzentrierte sich auf die Verfügbarkeit von Krankenversicherungsschutz und die relativ große Zahl der nicht versicherten Personen. Die Lösung des Problems der Nichtversicherten könnte zwar den Zugang zur Gesundheitsversorgung und deren Inanspruchnahme verbessern, hätte aber wahrscheinlich nur geringe Auswirkungen auf die Gesundheit der Bevölkerung, da es nur einen schwachen Zusammenhang zwischen Krankenversicherungsschutz und Gesundheit gibt.
Es ist unwahrscheinlich, dass eine Ausweitung des Krankenversicherungsschutzes allein den Gesundheitszustand der Bevölkerung wesentlich verbessert oder die gesundheitlichen Ungleichheiten innerhalb der Bevölkerung verringert, da viele der Hauptursachen für einen schlechten Gesundheitszustand wie Rauchen, Fettleibigkeit und Bewegungsmangel von der Krankenversicherung weitgehend unbeeinflusst bleiben. Die enge Fokussierung auf die Nichtversicherten in der gesundheitspolitischen Debatte geht auf Kosten anderer Maßnahmen, die die Gesundheit mit jedem ausgegebenen Dollar schneller und deutlicher verbessern könnten. Es ist allgemein bekannt, dass die Vereinigten Staaten pro Kopf etwa doppelt so viel für die Gesundheitsversorgung ausgeben wie die meisten anderen Industrienationen, dass es aber kaum Unterschiede in der Gesundheit der Bevölkerung zwischen den Vereinigten Staaten und anderen Industrienationen gibt.
Dies deutet darauf hin, dass wir uns im Hinblick auf die Gesundheit auf dem „flachen Teil der Kurve“ der Gesundheitsausgaben befinden und daher andere Ansätze zur Verbesserung der Gesundheit der Bevölkerung verfolgen müssen. Angesichts des Ungleichgewichts in der gesundheitspolitischen Debatte in den USA veranstalteten das Institute of Government and Public Affairs und das College of Medicine der University of Illinois im November 2007 eine Konferenz mit dem Titel Beyond Health Insurance: Öffentliche Politik zur Verbesserung der Gesundheit.
Ziel der Konferenz war es, der Öffentlichkeit neue Forschungsergebnisse zu politischen Maßnahmen zugänglich zu machen, die die Gesundheit der US-Bevölkerung erheblich verbessern können. Die Konferenz konzentrierte sich auf vier Bereiche: Verringerung der rassischen und ethnischen Ungleichheiten im Gesundheitswesen, Krankheitsprävention und Gesundheitsförderung, Entwicklung und Regulierung von Arzneimitteln und Verbesserung der Verbraucherinformation.