
Beyond the After: Princess Lillian
Die Stahlindustrie liefert einen Großteil der materiellen Grundlage für die moderne Zivilisation. Obwohl es zahlreiche Endprodukte gibt, besteht der größte Teil der Industrie in der Herstellung von Breitband.
Dieses wird von zahllosen anderen Industriezweigen zur Herstellung einer Reihe von Produkten verwendet, von Autokarosserien und Gehäusen für Haushaltsgeräte bis hin zu Metallmöbeln und Dosen für die Konservierung von Lebensmitteln und Getränken. Vor hundert Jahren wurde Stahlblech in arbeitsintensiven Verfahren in einer Vielzahl kleiner Walzwerke hergestellt. Im Folgenden wird beschrieben, wie sich dieser relativ rückständige Teil der Industrie durch die Erfindung und industrielle Anwendung einer revolutionären neuen Technologie verändert hat.
In der Warmbreitbandstraße wurde eine Stahlbramme durch eine Reihe von Walzen geführt, um in ein kontinuierliches Band aus breiten Streifen zerlegt zu werden, die dann entweder als Coils oder in Bleche geschnitten versandt wurden.
Mit der Einführung der breiten kontinuierlichen Warmbreitbandstraße begann die Konzentration der Blechindustrie auf viel größere Betriebe mit Eisenerzeugung, Stahlwerken, Walzwerken und Veredelungsanlagen. Neue Unternehmen stiegen in den Vordergrund, einige alte Branchenführer fielen zurück.
Viele ehemalige Standorte für die Blechherstellung wurden aufgegeben, aber andere alte Werke und Unternehmen rüsteten um und überlebten. Große Hersteller anderer Produkte stiegen in das neue Gewerbe ein. Vor weniger als dreißig Jahren begann ein weiterer bedeutender Wandel, als die Betreiber von Elektrolichtbogenöfen begannen, Bandwalzwerke zu installieren, und die Branche der nun etwas unpassend benannten Mini-Mill auf Kosten der schon länger etablierten Eisen-/Ofenstahl-/Primärwalzwerk-/Bandwalzwerk-Industrie rasch wuchs.
Heute, kurz vor ihrem hundertjährigen Bestehen, befindet sich die Bandwalzwerksbranche immer noch in einem tiefgreifenden Wandel. Dieses Buch gibt einen Überblick über das Wachstum, die Struktur und die Veränderungen in diesem dominierenden Teil der Stahlindustrie. Die Bandwalzwerke haben den Stahl weltweit verändert, aber in ihren Ursprüngen und ihrer Entwicklung waren sie vor allem eine typisch amerikanische Errungenschaft.