
John Brown and His Men: With Some Accounts of the Roads They Traveled to Reach Harper's Ferry, Volume 2
Dies war der berühmte Überfall von John Brown, Held, Märtyrer, Wahnsinniger und Mörder, auf Virginia. Der gebürtige Neuengländer Brown zeichnete sich nach dem blutigen Kampf in Kansas, wo er hoffte, einen wirksameren Schlag für die Freiheit zu führen, durch Furchtlosigkeit und Gewalttätigkeit aus. Sein Kreuzzug gegen die Sklaverei umfasste den Plan, das Arsenal in Harper's Ferry einzunehmen, die Schwarzen in der Region zu befreien und sich in eine Festung in den Bergen zurückzuziehen.
Obwohl es sich um den Plan eines Verrückten handelte, kann Brown kaum des Wahnsinns bezichtigt werden, denn einige der eifrigen Sklavereigegner, denen er seinen Plan anvertraute, schienen an seinen Erfolg zu glauben. Im Herbst 1859 beschlagnahmte er das nationale Arsenal in Harper's Ferry und begann, die Sklaven in der Gegend zu befreien.
Die Truppen überwältigten das Guerillageschwader jedoch schnell, ebenso wie Brown und einige andere. Nachdem sie gefangen genommen worden waren, wurden sie rasch vor Gericht gestellt, verurteilt und gehängt. Das ganze Land war von diesem Ereignis aufgewühlt. Der Süden glaubte wie nie zuvor an die Schlechtigkeit des Nordens, und manche glauben, dass seine Hinrichtung eine Kette von Ereignissen auslöste, die zum Bürgerkrieg führten. Seine Bereitschaft, für die Sache der Freiheit zu sterben, erregte die Aufmerksamkeit vieler Menschen und verlieh der Abolitionistenbewegung eine gewisse Würde.