Bewertung:
John Nivens Biografie über John C. Calhoun ist eine gut recherchierte und geradlinige Darstellung einer einflussreichen, aber komplexen politischen Figur der amerikanischen Geschichte. Das Buch untersucht Calhouns Wandel von einem Nationalisten zu einem Befürworter der Sektionen und konzentriert sich dabei auf seine politische Karriere und seine Beiträge, wobei auch seine kontroversen Ansichten über die Rechte der Staaten und die Sklaverei berücksichtigt werden.
Vorteile:Die Biografie wird für ihre Prägnanz und Direktheit gelobt, die sie für den Leser zugänglich macht. Viele Rezensenten heben die Qualität des Buches hervor, da es sich in einem ausgezeichneten Zustand befindet und gut verpackt ist. Nivens ausgewogene Behandlung von Calhoun, die eine Psychoanalyse vermeidet und eine unvoreingenommene Perspektive bietet, wird geschätzt. Dem Autor gelingt es, Missverständnisse über Calhoun auszuräumen und sein Leben und seinen politischen Weg anschaulich zu schildern.
Nachteile:In einigen Rezensionen wird darauf hingewiesen, dass das Buch zwar informativ ist, aber bestimmte komplexe Aspekte von Calhouns Charakter und Vermächtnis unerforscht lassen könnte. Außerdem könnten Leser enttäuscht sein, die eine tiefere Analyse der ideologischen Verzweigungen von Calhouns Ansichten erwarten, insbesondere in Bezug auf die Sklaverei und seinen Sektionalismus.
(basierend auf 6 Leserbewertungen)
John C. Calhoun and the Price of Union: A Biography
John C. Calhoun (1782-1850) war eine der herausragenden Persönlichkeiten der amerikanischen Politik in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts. Der Sohn einer Sklavenhalterfamilie aus South Carolina diente in der Bundesregierung in verschiedenen Funktionen - als Senator seines Heimatstaates, als Kriegs- und Außenminister sowie als Vizepräsident in den Regierungen von John Quincy Adams und Andrew Jackson. Calhoun war ein überzeugter Verfechter der Interessen seines Staates und seiner Region. Sein Kampf gegen die Zolltarifreform, mit der die wirtschaftlichen Probleme der Südstaaten gelindert werden sollten, führte ihn schließlich zur Formulierung seiner berühmten Nullifizierungsdoktrin, die das Recht der Bundesstaaten festschrieb, Bundesgesetze innerhalb ihrer eigenen Grenzen für null und nichtig zu erklären.
In der ersten umfassenden Biografie über Calhoun seit fast einem halben Jahrhundert präsentiert John Niven geschickt eine neue Interpretation dieses herausragenden Wortführers des Alten Südens. Durch die geschickte Verknüpfung von Calhouns öffentlichem Werdegang mit wichtigen Elementen seines Privatlebens zeigt Niven, dass Calhoun sowohl ein konsequenterer Politiker als auch ein weitaus komplexerer Mensch war, als bisherige Historiker angenommen haben. Anstelle des historischen Bildes eines selbstsicheren, selbstbewussten Calhoun zeigt Niven eine Figur, die in vielerlei Hinsicht unsicher und defensiv war.
Niven behauptet, dass der Krieg von 1812, den Calhoun mit angezettelt hatte und der fast zum Ruin der Nation geführt hätte, einen bleibenden Eindruck auf Calhouns Denken und Persönlichkeit hinterlassen hat. Von diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Lebensende suchte er Sicherheit, zunächst vor den Indianern im Westen und den Briten, als er Kriegsminister war, dann vor der Ausbeutung des Reichtums der Südstaaten durch den Norden, die er als Manipulation der öffentlichen Politik ansah, als er Vizepräsident und Senator war. Er setzte sich unermüdlich für die Förderung des wirtschaftlichen und sozialen Systems der Sklavenplantagen im Süden ein. Er bemühte sich um den Schutz einer Region, von der er freimütig zugab, dass sie bevölkerungsarm und arm an materiellen Ressourcen war, und er verteidigte eine Position, von der er wusste, dass sie moralisch minderwertig war.
Niven porträtiert Calhoun als eine getriebene, tragische Figur, deren Ambitionen und persönliche Wünsche, eine Führungsrolle zu erlangen und einen Mangel an innerer Sicherheit zu kompensieren, oft durchkreuzt wurden. Das Leben, das er sich aufgebaut hatte, der Frieden, den er auf seiner Plantage mit seinen abhängigen Angestellten empfand, und die landwirtschaftliche Tätigkeit, die für ihn und seine Nachbarn Stabilität in einer sich rasch verändernden Umgebung bedeutete, waren unbezahlbar. Calhoun versuchte, sich mit der ganzen Kraft seines Charakters und seines Verstandes gegen jede Bedrohung dieser Lebensweise zu wehren. Doch am Ende trug Calhouns eigenwillige Treue zu seiner Region dazu bei, genau die Kultur zu zerstören, die er zu bewahren suchte, und zerriss die Union, die er zu erhalten gehofft hatte.
Nivens meisterhafte Nacherzählung von Calhouns ereignisreichem Leben ist eine vorbildliche Biografie.
| ISBN: | 9780807118580 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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