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Johnnie Johnson's 1942 Diary: The War Diary of the Spitfire Ace of Aces
Air Vice-Marshal „Johnnie“ Johnson war eine Figur, die buchstäblich aus den Seiten von Boys' Own stammte: ein Mann, der zum erfolgreichsten Jagdflieger der RAF und zum Geschwaderführer par excellence des Zweiten Weltkriegs wurde. Einst ein bekannter Name, der als Synonym für die Spitfire der Superlative stand, inspirierten Johnnies Erfolge im Luftkampf Generationen von Schulkindern.
Als „einfacher Fliegeroffizier“ erlernte Johnnie Johnson das Handwerk des Jagdfliegers als Protegé des beinlosen Tangmere-Geschwaderführers Douglas Bader. Nachdem Bader am 9. August 1941 über Frankreich abgeschossen und gefangen genommen worden war, blieb Johnnie Mitglied der 616 (South Yorkshire) Squadron.
Zu Beginn des Jahres 1942, in dem Johnnies Tagebuch beginnt, verfolgte das Fighter Command bei Tageslicht eine offensive Politik, um den Deutschen in Frankreich den Krieg zu erklären und sie anzugreifen. Es war auch eine Zeit, in der die Focke-Wulf Fw die Spitfire Mk. V übertraf. Nach Johnnies Worten „trieb uns die Fw 190 zurück an die Küste und zum ersten Mal verloren die Piloten das Vertrauen in die Spitfire“. Neben seiner Teilnahme an den Einsätzen von Rhubarb und Circus war Johnnie auch an der Operation Jubilee am 19. August 1942 beteiligt.
In diesem Tagebuch, das hier zum ersten Mal veröffentlicht wird, erhalten wir einen Einblick in den wahren Johnnie und erfahren, wie es wirklich war, während eines der interessantesten Jahre des europäischen Luftkriegs in der Luft zu leben und zu atmen: 1942. Jeder von Johnnies Einträgen wird von einem informativen Bericht des renommierten Luftfahrthistorikers Dilip Sarkar begleitet, der sich auf offizielle Dokumente und seine Interviews und Korrespondenz mit dem großen Mann stützt.
Wie nicht anders zu erwarten, enthält Johnnies Tagebuch auch zahlreiche persönliche Bezüge. Dieses Tagebuch bietet daher einen einzigartigen Einblick in das Leben, die Liebe und den Tod von Kampfpiloten.