
Johor: Abode of Development?
1990 rief der malaysische Bundesstaat Johor - zusammen mit Singapur und der indonesischen Insel Batam - das Wachstumsdreieck ins Leben, um ausländische Direktinvestitionen anzuziehen. Für Johor war diese Initiative sehr erfolgreich, da sie die Wirtschaft des Landes umgestaltete und das Einkommensniveau ansteigen ließ. Heute gehört Johor zu den "entwickelten" Bundesstaaten Malaysias und beherbergt große Cluster von Unternehmen der Elektro- und Elektronikindustrie, der Lebensmittelverarbeitung und der Möbelherstellung.
Dieser Strukturwandel ist zwar begrüßenswert, hat aber auch wichtige Herausforderungen und strategische Entscheidungen mit sich gebracht. Nach drei Jahrzehnten wird Johors Modell der Fertigung für den Export in Frage gestellt, da es mit zunehmendem Wettbewerb und stagnierenden technologischen Fähigkeiten konfrontiert ist. Als Reaktion darauf hat der Staat versucht, seine Wirtschaft durch strategische Investitionen in neue, meist dienstleistungsbasierte Aktivitäten zu diversifizieren. Dennoch gibt es in Johor nach wie vor Spitzenleistungen in traditionellen Sektoren, die ebenfalls Unterstützung und politische Aufmerksamkeit erfordern.
Der wirtschaftliche Wandel des Bundesstaates wurde auch von weitreichenden politischen, sozialen und ökologischen Veränderungen begleitet. Nicht zuletzt hat die wachsende Bevölkerung von Johor eine Nachfrage nach erschwinglichem Wohnraum ausgelöst und Druck auf die öffentlichen Dienste ausgeübt. Die Belastung wurde durch Arbeitskräfte aus anderen Bundesstaaten und aus Übersee noch verstärkt. Diese demografischen Faktoren und Großprojekte haben wiederum die Umwelt belastet.
Diese wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen haben auch politische Auswirkungen. Johor ist zwar eine Bastion zweier der ältesten und etabliertesten politischen Parteien des Landes, doch die große, städtische und gut vernetzte Wählerschaft des Bundesstaates hat ihn zu einem gastfreundlichen Terrain für neue politische Organisationen gemacht. Abgesehen von der Wahlpolitik ist Johor auch die Heimat einer mächtigen und einflussreichen königlichen Familie, die ganz bestimmte Vorstellungen von ihrer Rolle im politischen Leben des Landes hat.
Aufbauend auf früheren Arbeiten des ISEAS-Yusof-Ishak-Instituts über die grenzüberschreitende Region Singapur-Johor-Riau-Inseln konzentriert sich dieses Buch auf diesen wichtigen malaysischen Bundesstaat, der einerseits wichtige innenpolitische Herausforderungen zu bewältigen hat und sich andererseits um den Anschluss an die internationalen Märkte bemüht.
"Ich war schon immer der Meinung, dass sich Singapur und Johor viel besser ergänzen könnten. Dies würde beiden Volkswirtschaften zugute kommen, aber die politische Trennung zwischen den beiden war einfach zu groß. Die beiden Volkswirtschaften lebten nebeneinander, aber getrennt - Singapur mit Blick auf die Welt und Johor mit Blick auf den Norden -, bis Initiativen wie der Entwicklungskorridor von Iskandar Malaysia begannen, die Dinge entscheidend zu verändern. Jetzt besteht die Sorge, dass das Pendel zu sehr in die andere Richtung ausgeschlagen haben könnte, angetrieben durch die enormen Einkommens- und Preisunterschiede sowie den Status Singapurs als Weltstadt. Die Zusammenstellung von Francis und Serina ist ein willkommener Versuch, Johor auf eine viel umfassendere Art und Weise zu verstehen; nicht nur die sich verändernde Wirtschaft, sondern auch, wie sich diese Veränderungen auf Politik und Gesellschaft ausgewirkt haben - was eine eher endogenisierte Sichtweise der wirtschaftlichen Integration darstellt. -- Dr. Nungsari Ahmad Radhi, ehemaliger Abgeordneter von Balik Palau und geschäftsführender Direktor von Khazanah Nasional.
"Diese aufschlussreiche Sammlung stützt sich auf das Fachwissen international anerkannter Spezialisten und untersucht die vielfältigen Einflüsse der wirtschaftlichen Entwicklung von Johor auf die heutige politische Szene sowie die Auswirkungen auf die lokale Gesellschaft und die Umwelt. Geschickt redigiert und akribisch recherchiert, ist Johor: Abode of Development? ist nicht nur Pflichtlektüre für jeden, der sich für das zeitgenössische Malaysia interessiert, sondern wird auch für künftige Historiker von unschätzbarem Wert sein" - Barbara Watson Andaya, Professorin für Asienstudien an der Universität von Hawai'i.