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Josephus, Paul, and the Fate of Early Christianity: History and Silence in the First Century
Flavius Josephus, der Priester aus Jerusalem, der zu den Pharisäern gehörte, ist unsere wichtigste Quelle für das jüdische Leben im ersten Jahrhundert. Seine Notiz über den Tod von Jakobus, dem Bruder Jesu, lässt vermuten, dass Josephus über die Anhänger Jesu in Jerusalem und Judäa Bescheid wusste.
In Rom, wo er nach dem Jüdischen Krieg den Rest seines Lebens verbrachte, scheint eine Gruppe von Christen gelebt zu haben, wenn man von 1 Clement ausgeht. Josephus sagt jedoch äußerst wenig über die Christen in Judäa und nichts über die in Rom. Er erwähnt auch nicht den Apostel Paulus, einen ehemaligen Pharisäer, der ein Zeitgenosse von Josephus' Vater in Jerusalem war, obwohl Paulus und seine Aktivitäten laut der Apostelgeschichte zwei aufeinander folgenden römischen Statthaltern (Prokuratoren) von Judäa, Marcus Antonius Felix und Porcius Festus, sowie König Herodes Agrippa II.
und seinen Schwestern Berenice und Drusilla bekannt waren. Insbesondere das Wissen der Herodianer rückt das Schweigen des Josephus über Paulus in ein interessantes Licht, das darauf schließen lässt, dass es absichtlich geschehen sein könnte.
Hinzu kommt, dass Josephus' Schriften nur sehr wenig über andere Zeitgenossen in Rom aussagen, so dass wir, wenn wir uns allein auf Josephus verlassen würden, zu dem Schluss kommen könnten, dass viele dieser historischen Persönlichkeiten im ersten Jahrhundert entweder gar nicht existierten oder wenig oder gar keinen Einfluss hatten. Asiedu geht auf die Lebensumstände in Rom während der Herrschaft des Kaisers Domitian ein und erläutert, wie sowohl Josephus als auch die Christen, die den ersten Clemens schufen, mit dem Regime zurechtkamen, wie andere Zeitgenossen, zu denen er Martial, Tacitus, Plinius den Jüngeren und andere zählt.
Er argumentiert, dass die meisten Zeitgenossen des Josephus verschiedene Arten des Schweigens praktizierten, um Zeugnis von der Welt um sie herum abzulegen. Folglich sollte das Fehlen von Hinweisen auf Juden oder Christen in römischen Schriftstellern der letzten drei Jahrzehnte des ersten Jahrhunderts, einschließlich Josephus, nicht als Beweis für deren Nichtexistenz im flavischen Rom gewertet werden.