
Pugnacious Puritans: Seventeenth-Century Hadley and New England
Hadley, am Connecticut River an der äußersten westlichen Grenze der Massachusetts Bay Colony gelegen, wurde von der südlich gelegenen Kolonie Connecticut aus besiedelt, und die sozialen und wirtschaftlichen Beziehungen des frühen Hadley zu Connecticut blieben sehr eng. Der Umzug nach Hadley war religiös motiviert und wurde sorgfältig geplant.
Die ersten Siedler von Hadley hielten sich weiterhin an ihre sehr strenge Form des Puritanismus, die sich als "New England Way" entwickelt hatte. Die Siedler von Hadley glaubten auch an ein hohes Maß an kolonialer Unabhängigkeit von der Krone. Diese Überzeugungen, verbunden mit einem hohen Maß an innerem Zusammenhalt und Motivation in der frühen Siedlung, ermöglichten es der Gemeinde Hadley, trotz ihrer Isolation und geringen Größe eine ungewöhnlich prominente und umstrittene Rolle in drei großen Krisen zu spielen, die die Bay Colony bedrohten.
Die erste Episode untersucht die Zuflucht, die Hadley unter großem Risiko und unter Missachtung der Krone den bedeutenden englischen Regiziden Edward Whalley und William Goffe zwischen 1664 und 1676 gewährte, als der überlebende Regizid Goffe zu Hadleys Verbündeten in Hartford gebracht wurde, wo er Schutz fand, bevor er aus den Akten verschwand. Die zweite Episode beschreibt Hadleys spaltende Unterstützung für Increase Mather und John Davenport im Kampf gegen den "Half-Way Covenant", einen Streit, der die Kirchen Neuenglands über die Taufpraxis und die Kirchenordnung spaltete.
Die dritte Episode befasst sich mit einem internen Streit innerhalb Hadleys über die Leitung der örtlichen Schule, der dann in den größeren Streit über die von der Krone nach der Aufhebung der Bay's Charter auferlegte Herrschaft über Neuengland verwickelt wurde. Im Verlauf dieser Unruhen innerhalb der Bay Colony von den 1660er bis zu den 1680er Jahren zerbrach die ursprüngliche interne Solidarität der Stadt, und ihre ursprüngliche Einheit mit dem Rest der Kolonie wurde untergraben.
Dieser säkulare "Niedergang" führte zu Hadleys politischem Abstieg von der Prominenz zu dem angenehmen, aber unscheinbaren Dorf, das es heute ist.