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Captain Gray's Houses: A History of Sion Row, Twickenham
Twickenham ist heute vor allem als Heimat des Rugbysports bekannt, doch seine Blütezeit erlebte es im 18. Jahrhundert, als erst Alexander Pope und dann Horace Walpole die Stadt zu ihrem Wohnsitz machten und ihre arkadische Umgebung rühmten.
Kapitän Gray, ein Marineoffizier, erwarb 1718 in Twickenham Grundstücke in der Nähe des Flusses, auf denen er zwei Häuserzeilen, Sion Row und Montpelier Row, errichtete, die bis heute erhalten geblieben sind und sehr bewundert werden.
Dieses Buch erzählt die Geschichte der Sion Row, die von einem bemerkenswerten lokalen Handwerker, Edward Reeves, der Architekt werden wollte, für Gray gebaut wurde. Es erklärt die Merkmale der Häuser und wie sie gebaut wurden. Anschließend werden die Häuser bis in die Gegenwart verfolgt und es wird gezeigt, wie sie genutzt wurden, welche Veränderungen an ihnen vorgenommen wurden und nicht zuletzt, wie sie überlebt haben.
Parallel dazu erfahren wir etwas über die Besitzer und die Bewohner, von denen viele faszinierende Geschichten zu erzählen haben. Sie sind sehr unterschiedlich, einige international, andere rein lokal, einige verrufen, andere angesehene Persönlichkeiten.
Ihr Leben wird in den Kontext der Veränderungen in Twickenham gestellt, das sich von einem Rückzugsort außerhalb der Stadt zu einem wohlhabenden Vorort für Pendler entwickelt hat. Indem die Geschichte dieser Häuser und Menschen erzählt wird, wird eine bemerkenswerte Sozialgeschichte enthüllt.