
Captain Philip Beaver's African Journal
Im Jahr 1805 veröffentlichte der Marineoffizier Captain Philip Beaver (1766-1813) seine African Memoranda: Relative to an Attempt to Establish a British Settlement on the Island of Bulama, on the Western Coast of Africa, in the Year 1792.
Der Text von Beaver in dieser modernen wissenschaftlichen Ausgabe ist ein überzeugender Bericht über seine Besiedlung der Insel Bulama mit einer Gruppe britischer Kolonisten (275 Männer, Frauen und Kinder). Bei ihrer Ankunft im Mai-Juni 1792 wurden die Siedler von Krankheiten und den Härten der tropischen Umgebung heimgesucht, und viele begannen zu sterben oder beschlossen, nach Großbritannien zurückzukehren.
Trotz seiner übermenschlichen Anstrengungen, die Kolonie aufrechtzuerhalten, war auch Beaver 1793 gezwungen, die Insel mit nur einem weiteren ursprünglichen Siedler zu verlassen. Beavers faszinierender, aber bescheidener Bericht über seine Bemühungen führte zu öffentlichem Beifall für seine Bemühungen im Namen der Kolonie. Er wurde auch für seine Anti-Sklaverei-Prinzipien und sein Bestreben, "Anbau und Handel" in die Region zu bringen, bewundert.
In einer Zeit, in der die Romantikforschung den breiteren sozialen und historischen Kontext der entstandenen Literatur und die Auswirkungen des Kolonialismus, der Abschaffung der Sklaverei und der Erforschung Afrikas auf unser Verständnis der Epoche anerkennt, bietet dieses Buch einen wichtigen Anknüpfungspunkt, der all diese Aspekte zusammenführt. Indem er den Mythos des sich aufopfernden Nationalhelden (wie ihn Admiral Horatio Nelson verkörperte) erfüllt, eignet sich Beavers Darstellung auch für wichtige Debatten über Männlichkeit, Heldentum und Nationalismus in der Romantik.