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Celtic Folklore: Welsh and Manx
John Rhys (1840-1915), der Sohn eines walisischen Landwirts, studierte in Oxford und in Deutschland und wurde 1877 der erste Professor für keltische Sprachen in Oxford. Seine Forschungen erstreckten sich auf die Bereiche Linguistik, Geschichte, Archäologie, Ethnologie und Religion, und seine zahlreichen Veröffentlichungen trugen maßgeblich zur Etablierung des Fachgebiets der Keltologie bei.
Dieses zweibändige Werk, das 1901 veröffentlicht wurde, nahm seinen Anfang in den späten 1870er Jahren, als Rhys begann, walisische Volksmärchen zu sammeln, von denen einige mit englischen Übersetzungen in Band 1 erscheinen. In Band 2 werden wiederkehrende walisische Themen analysiert, darunter versunkene Städte, Wassergeister und Flüsse, Höhlen, Helden und Schätze, Ortsnamen und Artuslegenden.
In einem globaleren Kontext werden auch Themen wie Namensmagie, Gestaltwandel und die Fee als „Anderer“ behandelt. Rhys erörtert die Schwierigkeiten, folkloristische Motive zu interpretieren und ihre Ursprünge zu entdecken, sowie die verschwimmenden Grenzen zwischen Geschichte und Historie, Mythos und Aberglauben.
