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Heretic Blood
Dreißig Jahre nach seinem Tod holen wir Thomas Merton als eine der größten spirituellen Persönlichkeiten des zwanzigsten Jahrhunderts endlich wieder ein. Das Genie und die Spiritualität dieses ungewöhnlichen Mannes ließen sich nicht auf sein Leben als Mönch beschränken, sondern flossen reichlich in sein Leben und Werk als Dichter, Kritiker, Rebell, Weiser und sogar als Künstler und Fotograf ein. Merton war sich bewusst, dass er häretisches Blut in sich trug, und das wurde bald für die Welt sichtbar. Der glatzköpfige französisch-englische Intellektuelle, der als Trappistenmönch in der Abtei Our Lady of Gethsemani in Kentucky lebte, legte ein Schweigegelübde ab, korrespondierte aber mit Persönlichkeiten wie Joan Baez, Jacques Maritain, John Howard Griffin, Martin Luther King Jr., Erich Fromm und Boris Pasternak und freundete sich mit ihnen an. Seine berühmte Autobiografie The Seven Storey Mountain (Der siebenstöckige Berg) erregte die Phantasie einer ganzen Generation und verkaufte sich im ersten Jahr mehr als sechshunderttausend Mal. Merton legte auch ein Gehorsamsgelübde ab, stritt sich jedoch ständig mit seinem zweiten Abt. Als Mönch versprach er, zölibatär zu leben, verliebte sich jedoch leidenschaftlich in eine Krankenschwester, die er in einem Krankenhaus in Louisville, Kentucky, kennenlernte. Und am Ende seines Lebens näherte sich Merton, ein Mönch der westlichen römisch-katholischen Tradition, immer mehr der östlichen Spiritualität an.
Dieses brillante neue Buch ist das erste, das kürzlich veröffentlichte Tagebucheinträge und Korrespondenz von Merton verwendet und neue Erkenntnisse über das kürzlich veröffentlichte Tagebuch seiner Episode des Herzens enthält. Higgins vergleicht Merton mit William Blake, dem intellektuellen und spirituellen Helden des Mönchs, und kommt zu verblüffenden Schlussfolgerungen über die emotionalen und intellektuellen Leidenschaften, die Thomas Merton, einen Mann und Denker für alle Jahreszeiten, antrieben. "Michael W. Higgins' Ketzerblut ist so frisch und aktuell wie bei seinem ersten Erscheinen im Jahr 1998. Seine eindringliche Untersuchung von Thomas Mertons lebenslanger spiritueller Gemeinschaft mit dem visionären Dichter und Propheten William Blake befasst sich mit dem Paradoxon, wie ein moderner Mönch und ein ikonoklastischer romantischer Dichter so eng miteinander verbunden sein konnten. Higgins zeigt auf, wie beide kontemplativen Künstler "ketzerisch" waren, indem sie sich selbst und die sozialen Strukturen, in denen sie sich befanden, herausforderten, um sich für das zu öffnen, was Higgins "eine vollständig integrierte Spiritualität" nennt. Higgins' profunde Studie ist eine Verlockung für die Ganzheit, aus der alle solch transformative Kunst entspringt" --Susan McCaslin, Autorin von Painter, Poet, Mountain: After Cezanne (2016) ""Alle zwanzig oder so Jahre kommt ein Buch daher, das die Diskussion über einen großen Schriftsteller neu gestaltet. Das ist der Fall bei Michael W. Higgins' Heretic Blood: The Spiritual Geography of Thomas Merton, ein Werk von umwerfendem Stil und überzeugendem Denken.
Nach meiner Lektüre hat kein Buch Mertons Lebensauftrag je deutlicher gemacht: die Uneinigkeit der Welt zu reparieren, die Präsenz der Stille im Alltag wiederherzustellen, sich dem eindimensionalen Denken zu widersetzen und nach imaginativer und spiritueller Ganzheit zu streben." --J. S. Porter, Autor von The Thomas Merton Poems und Thomas Merton: Hermit at the Heart of Things ""Dies ist ein wichtiges Buch über das Wesen der Häresie. Higgins schreibt mit Eleganz, Klarheit, Überzeugung, Witz, Anspielungskraft und Mitgefühl. Er beschäftigt sich mit Thomas Merton und William Blake mit einem erhellenden Blick. Ich beziehe mich oft auf dieses Buch, wenn ich über diese bahnbrechenden Persönlichkeiten spreche, und es hat meine eigenen Erkundungen der Ketzerei beeinflusst. Die Neuauflage von Ketzerblut ist ein Anlass zur Freude. Jetzt können mehr Menschen es lesen und seine vielen Einsichten entdecken." --B. W. Powe, Professor an der York University Michael W. Higgins ist Autor von vier Büchern über Thomas Merton, einer gefeierten Radio-Doku-Serie sowie zahlreicher wissenschaftlicher Artikel und populärer Kolumnen. Darüber hinaus hat er Biografien über Emmett Kardinal Carter, Henri J. M. Nouwen und Jean Vanier verfasst oder mitverfasst sowie Werke über die Jesuiten, das zeitgenössische römisch-katholische Leben, die Politik der Heiligenbildung und Religion und die Medien. Derzeit ist er Vizepräsident von Mission and Catholic Identity und Professo.