
Infancy
Bis vor kurzem wurde in fast allen Büchern über das Säuglingsalter von einer grundlegenden Unreife des Kindes ausgegangen. Wie Tiffany Field in ihrem Überblick über die jüngste Forschung zeigt, stellen Forscher fest, dass Säuglinge bereits vor der Geburt über ausgefeilte Wahrnehmungsfähigkeiten, wie etwa das Gehör, verfügen.
Neugeborene können Berührungen und Bewegungen wahrnehmen, Geschmäcker und Gerüche unterscheiden, die Stimme ihrer Mutter erkennen und Gesichtsausdrücke imitieren. Tatsächlich ist das Neugeborene ein aktiver Lerner, der von den ersten Momenten in seiner neuen Umgebung an schaut, greift, saugt und Grimassen schneidet. Field liefert einen lesenswerten Überblick über unser derzeitiges Wissen über die Entwicklung von Säuglingen.
Sie befasst sich mit der Entwicklung der sensomotorischen und kognitiven Fähigkeiten, die in den Monaten nach der Geburt eine wichtige Rolle für die soziale und emotionale Entwicklung spielen, wenn der Säugling die Welt erlebt. In einem Kapitel mit wichtigen Implikationen für berufstätige Mütter überprüft Field die Literatur über Säuglinge in Krippen- und Tagesbetreuungsprogrammen und stellt negativen Einschätzungen Studien gegenüber, die eine Verbesserung der sozialen Interaktion von Säuglingen in guten Betreuungssituationen zeigen.
Im abschließenden Kapitel widmet sie besondere Aufmerksamkeit den Säuglingen, die aufgrund von Krankheiten (einschließlich AIDS), mütterlichem Drogenkonsum, Frühgeburtlichkeit oder mütterlicher Depression gefährdet sind, und beschreibt mögliche Interventionsstrategien. Die Bibliographie bietet eine unschätzbare Zusammenfassung der wichtigsten Referenzarbeiten für professionelle Forscher, Studenten und Eltern.