
Cooperating with the Colossus - A Social and Political History of US Military Bases in World War II Latin America
Während des Zweiten Weltkriegs errichteten die Vereinigten Staaten im Namen der Zusammenarbeit bei der Verteidigung der Hemisphäre über zweihundert Verteidigungsanlagen auf souveränem Boden in Lateinamerika. Wie vorauszusehen war, erwies sich dies als eine heikle Angelegenheit. Trotz des weit verbreiteten Beifalls für die panamerikanische Einheit mit der alliierten Sache führte der Bau von Verteidigungsanlagen zu lokalen Konflikten, die die Kriegsrhetorik der Brüderlichkeit und Gleichheit Lügen straften.
Cooperating with the Colossus rekonstruiert die Geschichte der US-Stützpunkte im Lateinamerika des Zweiten Weltkriegs, von den eleganten Gemächern der amerikanischen Außenministerien bis hin zu den Kantinen, Gerichtssälen, Plätzen und Bordellen rund um die US-Verteidigungsanlagen. Das Buch stellt die Kriegserfahrungen Brasiliens, Kubas und Panamas in den Vordergrund und zeigt auf, wie lateinamerikanische Politiker und Diplomaten die Rechte von Basen als Verhandlungsmasse nutzten, um ihre Pläne für den Aufbau ihrer Nationen mit US-Ressourcen voranzutreiben und gleichzeitig die Übergriffe des Kolosses des Nordens so gut wie möglich zu begrenzen. Doch die Konflikte vor Ort über Arbeitsrechte, Diskriminierung, Geschlecht und Strafgerichtsbarkeit bedrohten regelmäßig den Frieden. Die von Konflikten geprägte Geschichte der Basen in Kriegszeiten weicht sicherlich von dem feierlichen Triumphalismus ab, der gemeinhin mit dieser Periode der amerikanisch-lateinamerikanischen Beziehungen in Verbindung gebracht wird, aber dieses Buch stellt die konventionelle Darstellung der Zusammenarbeit in Kriegszeiten nicht völlig auf den Kopf. Vielmehr destilliert die Geschichte der Basisstationierung eine zentrale Spannung heraus, die die Beziehungen durchdrungen hat.
Regionale Angelegenheiten, seit eine Welle von Unabhängigkeitsbewegungen die Amerikas erstmals in eine Gesellschaft von Nationen verwandelte: Nationale Souveränität und internationale Zusammenarbeit mögen im Prinzip wie harmonische Konzepte erscheinen, sind aber in der Praxis schwer miteinander zu vereinbaren.
Auf der Grundlage von Archivrecherchen in fünf Ländern ist Cooperating with the Colossus eine aufschlussreiche Geschichte, die auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene erzählt, wie der Zweite Weltkrieg Macht und Politik in den Amerikas nachhaltig verändert hat.