
Kratos & Krater: Reconstructing an Athenian Protohistory
Anhand von Überlieferungen, archäologischen Kontexten und Überresten, vor allem des formellen Kommensals und der Trankopferkrater, wird die athenische Herrschaft und Kultur von der Bronzezeit bis in die historische Epoche rekonstruiert. Nach der mykenischen Einwanderung vom Peloponnes in den Übergangsjahren sind Veränderungen in der Regierungsführung zu beobachten.
Gruppen unter aristokratischer Führung, einheimische und eingewanderte, strebten nach einer Koexistenz im Rahmen eines überraschend formellen Regelwerks, das als erste Verfassung Athens anerkannt werden sollte. Synoikismos bezog sich nicht auf eine politische Union von Attika, die manchmal Theseus zugeschrieben wird, sondern auf eine Vereinigung aristokratischer Häuser (oikoi). Die Vereinigung ersetzte die absolute Monarchie durch ein neues oligarchisch-monarchisches System, bei dem jeder König aus einem der begünstigten Adelshäuser ausgewählt wurde und ohne Erbfolge auf Lebenszeit regierte.
Das System herrschte vom späten 11.
bis zur Mitte des 8. Jahrhunderts und wird durch athenische Traditionen, die mit archäologischen Daten aus den Gräbern verglichen werden, sowie durch eine ehemals diskreditierte Liste athenischer Könige aus der Eisenzeit untermauert.
Einige Gräber wurden vorläufig als die der Melanthiden, Alkmeoniden, Philaiden und Medontiden identifiziert, die sich nach dem Niedergang der Elite auf dem Peloponnes zusammen mit anderen Migrantengruppen am Stadtrand von Athen niederließen. Während die Melanthiden im 11. Ionische Migration andere aristokratische Häuser blieben und trugen zur Entwicklung der historischen Polis von Athen bei.
Ein Adelsgeschlecht, die Alkmeoniden, bewahrten ihren Friedhof bis in die archaische Periode in einem 600 Jahre alten Bestattungsbuch. Dieses Werk enthält eine Monographie über den athenischen Krater, der von diesen hauptsächlich neleidischen Adelshäusern bei Versammlungen und Ritualen verwendet wurde. Einige homerische Praktiken weisen Parallelen zu denen in Athen auf, so dass die ionischen Dichter möglicherweise Bräuche dokumentiert haben, die auf dem Festland bestanden und während der Ionischen Wanderung nach Ionien übertragen wurden.
Der Niedergang sowohl der Verfassung als auch des Standardkraters in Athen nach einer Zäsur in der Mitte des 8. Jahrhunderts zeugt von einem Intervall politischer Veränderungen, wie Ian Morris feststellte, bevor im folgenden Jahrhundert die systematische Einführung des jährlichen Archontenamtes erfolgte.
Die Unterstützung dieser Forschung für die Gültigkeit der Königsliste hat zu einem Vorschlag für eine neue Chronologie geführt, die den Beginn der Geometrischen Periode auf 922 v. Chr. und nicht wie bisher angenommen auf 900 v.
Chr.
festlegt. Die relative Chronologie von Coldstream, die sich auf den Stil stützt, wird hier im Allgemeinen akzeptiert, aber einige Zwischenstufen werden auf der Grundlage von wahrnehmbaren Bruchdaten revidiert, wie z. B.
der Beginn eines neuen Königtums, ein gemeldeter Krieg oder der Untergang eines Regierungssystems.