
Land of Milk and Money: The Creation of the Southern Dairy Industry
In Land of Milk and Money untersucht Alan I. Marcus die Etablierung der Molkereiindustrie im Süden der Vereinigten Staaten in den 1920er Jahren.
Mit Blick auf die interne Geschichte der Borden Company - des weltweit größten Molkereiunternehmens - sowie auf die Bemühungen der Kleinstädte, die Industrie und das verarbeitende Gewerbe in den Süden zu locken, legt Marcus nahe, dass der Aufstieg des modernen Molkereigewerbes das Ergebnis von Debatten und Neudefinitionen war, die sowohl im Industriesektor des Nordens als auch in den Städten des Südens stattfanden. Die Kondensmilchproduktion in Starkville, Mississippi, dem Standort von Borden's und der ersten Kondensieranlage des Südens, übertraf die Erwartungen so sehr, dass sie zum Prüfstein für den Erfolg wurde. Die energische Eigenwerbung von Starkville wirkte wie eine PR-Kampagne, die Städte in Tennessee, Alabama, Louisiana und Texas dazu inspirierte, Milchkonzerne aus dem Norden anzulocken, die sich ansiedeln wollten.
Lokale Beamte im gesamten Süden drängten Landwirte, einschließlich schwarzer Farmpächter und Pächter, ihre Betriebe um eine Molkerei zu erweitern, um ihre Orte für nördliche Interessen attraktiver zu machen. Viele taten dies jedoch erst, nachdem sie von kleinstädtischen Wirtschaftseliten von der potenziellen Rentabilität der Milchwirtschaft überzeugt worden waren.
Land of Milk and Money konzentriert sich auf Kleinstadtunternehmer und nicht auf Wissenschaftler und die Bundesregierung, zwei Gruppen, die sich fast vier Jahrzehnte lang mit wenig bis gar keinem Erfolg für die Diversifizierung der Landwirtschaft im Süden eingesetzt haben. Als viele Städte im ländlichen Amerika durch Abwanderung auszusterben drohten, erwies sich die Gründung regionaler Produktionsstätten durch die Hersteller im Norden als wirksames Mittel, um die Gewinne zu steigern und in wirtschaftlich unsicheren Zeiten relevant zu bleiben.
Während Wissenschaftler seit langem die Bemühungen des Nordens um eine Dezentralisierung der Produktion in dieser Zeit betonen, untersucht Marcus' Studie die Auswirkungen dieser Bemühungen auf den Süden anhand des einzigartigen Erfolgs der südlichen Molkereiwirtschaft. Das Vorhandensein lokaler Molkereibetriebe verschaffte den Kleinstädten ein gewisses Maß an Unabhängigkeit und Stabilität und ermöglichte es ihnen, ihre Wirtschaft zu diversifizieren und die wirtschaftlichen Turbulenzen der Großen Depression besser zu überstehen.