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Land of Water, City of the Dead: Religion and Cahokia's Emergence
Untersucht die Verkörperung von Religion im Land von Cahokia und wie Orte Praktiken und Glaubensvorstellungen schaffen, ihnen Bedeutung verleihen und sie verändern
Cahokia, die größte Stadt der Mississippi-Hügelkulturen, liegt außerhalb des heutigen East St. Louis. Land of Water, City of the Dead (Land des Wassers, Stadt der Toten) rekonzeptualisiert die Entstehung und Ausbreitung von Cahokia (ca. 1050-1200) und konzentriert sich dabei auf das Verständnis einer neu vorgestellten Religion und Komplexität durch eine nicht-westliche Linse. Sarah E. Baires argumentiert, dass dieses Glaubenssystem eine dynamische, gelebte Komponente war, die auf einer breiteren Ontologie basierte und ihre Wurzeln in anderen Grabhügelgesellschaften hatte. Diese Religion wurde durch neuartige Bestattungspraktiken und Grabhügel sowie durch die sorgfältige Planung und Entwicklung der urbanen Landschaft dieser frühen Stadt verwirklicht.
Baires analysiert die Organisation und Ausrichtung des Bezirks der Innenstadt von Cahokia mit besonderem Augenmerk auf dem neu entdeckten und ausgegrabenen Rattlesnake Causeway und den Hügeln auf dem Hügelkamm, die sich entlang der Achsen der Anlage befinden. Land of Water, City of the Dead präsentiert auch neue Daten aus den Ausgrabungen des Wilson Mound von 1954 und eine vollständige Analyse der menschlichen Überreste. Anhand dieser Skelettanalyse erörtert Baires die Art und Weise, wie die Cahokianer ihre Vorfahren verarbeiteten und bestatteten, und zeigt einzigartige Bestattungspraktiken auf, zu denen die absichtliche Zerstückelung menschlicher Körper und die Bestattung mit Meeresmuschelperlen und anderen Materialien gehören.