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Land Is All That Matters: The Struggle That Shaped Irish History
Im Europa des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts lebte jeder auf die eine oder andere Weise „vom Land“. In Irland lebte jedoch fast jeder auch „auf dem Land“. Die Landwirtschaft war für die große Mehrheit der Bevölkerung außerhalb des Nordostens des Landes die einzige wirtschaftliche Ressource. Land war lebenswichtig. Doch das meiste davon gehörte einer Klasse protestantischer, englischer und oft aristokratischer Grundbesitzer. Der Traum, mehr Kontrolle über ihre Farmen zu haben, ja sie sogar zu besitzen, war der Grund für viele der explosivsten Konflikte in der irischen Geschichte. Rebellionen gegen die britische Herrschaft waren selten, aber grausame Mordausbrüche im Zusammenhang mit Ressentiments über Landbesitz und drakonische staatliche Repressionen waren ein regelmäßiges Merkmal des irischen Landlebens. Der Kampf um das Land war auch entscheidend für die Unterstützung der Forderungen der irischen Nationalisten nach Home Rule und Unabhängigkeit.
In dieser epischen Erzählung untersucht Myles Dungan zweihundert Jahre Agrarkonflikte von der verheerenden Hungersnot von 1741 bis zum Vorabend des Zweiten Weltkriegs. Er untersucht die entscheidenden Momente, die die irische Geschichte geprägt haben: das Aufkommen der „Schwarzarbeit“, die berüchtigten Whiteboys und Rightboys, den Aufstand von Captain Rock, den Zehntenkrieg von 1831-36, die große Hungersnot von 1845, die das Land verwüstete und die irische Bevölkerung drastisch reduzierte, und den Landkrieg von 1878-1909, der damit endete, dass fast alle Besitztümer der Grundbesitzer an ihre Pächter übertragen wurden. Diese Ereignisse finden vor dem Hintergrund der britischen Herrschaft und der krassen Ungleichheit von Klasse und Reichtum statt.
Land Is All That Matters erzählt die umfassende Geschichte der Agrarrevolution, die das moderne Irland grundlegend geprägt hat.