
Let Men Be Free
Die politischen Ansichten der Baptisten waren so vielfältig wie die jeder anderen Konfession in den frühen Vereinigten Staaten, aber sie waren durch den grundlegenden Glauben an die Unantastbarkeit des individuellen Gewissens in Glaubensfragen miteinander verbunden. In einer Nation, in der zivile Regierung und Religion untrennbar miteinander verbunden waren, und in Staaten, in denen die Bürger noch in die örtliche Pfarrkirche hineingeboren wurden, war die Lehre von der Gläubigentaufe eine unausweichliche politische Idee.
Infolgedessen haben Historiker lange anerkannt, dass die Baptisten in der frühen Republik von ihrem Streben nach religiöser Freiheit angetrieben wurden und sogar mit denen zusammenarbeiteten, die ihre Überzeugungen nicht teilten. Weniger gut dokumentiert sind jedoch die Komplexität und die Konflikte, mit denen die Baptisten ihr Jefferson'sches Projekt umsetzten.
So wie sie in fast allen anderen Fragen uneins waren, definierten die Baptisten die Religionsfreiheit nicht immer auf dieselbe Weise. Let Men Be Free bietet den ersten umfassenden Einblick in die baptistische Politik in den frühen Vereinigten Staaten und untersucht, wie verschiedene Gruppen und Generationen versuchten, Kirche und Staat zu trennen, und wie dies die Zukunft der Konfession und sogar der Nation selbst bestimmte.