
Le Philosophe sans le savoir by Michel-Jean Sedaine
Im Mai 1760 führte die Comdie-Franaise ein Stück von Charles Palissot de Montenoy mit dem Titel Les Philosophes auf, ein Angriff auf die unter diesem Namen bekannte Gruppe von Schriftstellern. Unter den Zuschauern befand sich Michel-Jean Sedaine, der, obwohl er selbst nicht zu dieser Gruppe gehörte, über diesen Angriff auf ernsthafte Autoren und Denker so schockiert war, dass er beschloss, eine Antwort auf Palissots Werk zu schreiben.
Zumindest teilweise deshalb, weil die Verwendung des kontroversen Themas des Duells, um das sich die Handlung dreht, Probleme mit der Zensur verursachte, kam Le Philosophe sans le savoir erst 1765 auf die Bühne, aber als es schließlich aufgeführt wurde, erwies es sich als großer Erfolg. Obwohl Sedaine normalerweise Libretti für opas-comiques schrieb, wählte er für sein neues Stück eine Gattung, die von Diderot, einem der in Les Philosophes angegriffenen Schriftsteller, begründet wurde: das drame.
Sedaines Stück wird allgemein als das Meisterwerk dieser kurzlebigen Gattung anerkannt. Die Einleitung zu dieser Übersetzung befasst sich nicht nur mit dem Stück selbst, sondern auch mit seiner Stellung in der literarischen Kontroverse, die durch Palissots Stück ausgelöst wurde, sowie mit den Ursprüngen und der Entwicklung des drame.