
Love for Sale: Representing Prostitution in Imperial Russia
Love for Sale ist die erste Studie, die die Allgegenwart von kommerziellem Sex in der russischen literarischen und künstlerischen Produktion vom neunzehnten Jahrhundert bis zum Fin-de-siècle untersucht. Colleen Lucey bietet einen fesselnden Bericht darüber, wie die Figur der Sexarbeiterin die Vorstellungskraft der Öffentlichkeit durch Darstellungen in der Belletristik und der bildenden Kunst fesselte, und bringt ans Licht, wie die kaiserlichen Russen sich mit dem Thema des sexuellen Handels auseinandersetzten. Anhand eines breiten Spektrums von Medien - von wenig bekannten Stichen, die in Zeitungen zirkulierten, bis hin zu Werken der kanonischen Belletristik - zeigt Lucey, wie Schriftsteller und Künstler das Thema Prostitution nutzten, um die sich wandelnden sozialen Rollen der Frauen am Ende der zaristischen Herrschaft zu kommentieren und um Ängste vor dem Eindringen kapitalistischer Transaktionen in die Herzensbeziehungen auszudrücken.
Jedes Kapitel des Buches befasst sich mit einer bestimmten Art von kommerziellem Sex, wobei untersucht wird, wie Straßenmädchen, Bordellarbeiterinnen, Demimondänen, ausgehaltene Frauen, verarmte Bräute und Puffmutter mit Sex als Mittel zur Kapitalbeschaffung handelten. Lucey vertritt die These, dass die Prostitution für die kaiserlichen Russen zu einem Brennpunkt wurde, weil sie sowohl die Versprechen der Moderne als auch die mit der Verwestlichung verbundenen Ängste signalisierte.
Love for Sale integriert historische Analyse, Literaturkritik und feministische Theorie und zeigt, wie die Vorstellungen des 19. Jahrhunderts über die gefallene Frau aus dem medizinischen, juristischen und religiösen Diskurs über weibliche Sexualität stammen. Lucey lädt die Leserinnen und Leser ein, eine Verbindung zwischen der Rhetorik des 19. Jahrhunderts und der heutigen Debatte über die Rechte von Sexarbeiterinnen herzustellen, wobei sie die jüngsten Kontroversen über russische Sexarbeiterinnen hervorhebt, um zu zeigen, wie der imperiale Diskurs im einundzwanzigsten Jahrhundert recycelt wird.