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Dearest Bess - Elizabeth Duchess of Devonshire
Elizabeth Foster, "Bess", ist eine der überlebensgroßen Persönlichkeiten, die gelegentlich durch die Seiten der Geschichte huschen. Geboren 1757 als Elizabeth Christiana Hervey, Tochter des exzentrischen Frederick Hervey, Graf von Bristol und Bischof von Derry, führte sie ein privilegiertes Leben und heiratete 1777 John Thomas Foster.
Nach ihrer Trennung nahm Foster ihr die kleinen Söhne weg, und die verzweifelte Bess führte ein bitteres Leben, das durch die Freundlichkeit und Zuneigung ihrer besten Freundin Georgiana, Herzogin von Devonshire, erträglicher wurde. Aus dieser Freundschaft entwickelte sich eine weitere innige Freundschaft mit Georgianas Ehemann, dem Herzog von Devonshire, der 2008 in dem Film The Duchess mit Keira Knightley und Ralph Fiennes in den Hauptrollen zu sehen war. Bald lebten Bess, Georgiana und der Herzog in einer Dreierbeziehung, aus der zwei uneheliche Kinder hervorgingen, die Bess im französischen Exil zur Welt brachte, aus Angst vor Entdeckung und gesellschaftlicher Ächtung.
Zwei Jahre nach Georgianas Tod im Jahr 1806 heiratete Bess "Canis", den Spitznamen, den Bess und Georgiana dem Herzog gegeben hatten, und das Paar lebte in Devonshire House und Chatsworth glücklich zusammen. Ihr Glück war jedoch nur von kurzer Dauer, und Canis starb nach nur 21 Monaten Ehe.
Bess verbrachte den Großteil ihres restlichen Lebens in Italien. Bess, die fließend Französisch und Italienisch sprach und viele Jahre im Ausland lebte, unterhielt eine umfangreiche Korrespondenz, so dass sich ein erstaunliches Bild dieser erstaunlichen Frau, der Freundin von Marie Antoinette, des Prinzregenten und vieler Mitglieder der höchsten Gesellschaftskreise in England, Frankreich und Italien ergeben hat.