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London Buses
Der leuchtend rote Doppeldeckerbus ist zu einer Ikone von London geworden. Er ist heute ein einzigartiges und sofort erkennbares internationales Symbol für Großbritanniens Hauptstadt.
Seine Ursprünge gehen jedoch fast 200 Jahre zurück auf ein ganz anderes einstöckiges Fahrzeug, das grün gestrichen war und von drei Pferden gezogen wurde. Es handelte sich um den Omnibus von George Shillibeer, dessen Name auf Lateinisch "für alle" bedeutet, und der 1829 zum ersten Mal auf die Straßen gebracht wurde. Bald entwickelte sich eine kompaktere Form des Pferdebusses mit offenem Oberdeck, der die Straßen Londons im gesamten neunzehnten Jahrhundert beherrschte.
Ein zuverlässiger Motorbus, der Typ B, kam 1910 auf den Markt und hatte bis 1914 alle Pferdebusse der Stadt ersetzt. Es folgte eine Reihe immer besserer Busse, von denen die meisten von der Associated Equipment Company (AEC) für London entworfen und gebaut wurden. Sie erhielten überdachte Oberdecks, Luftreifen und bequeme Polstersitze und setzten damit einen Standard für die beste und größte Busflotte der Welt.
Das endgültige Design für die Londoner Verkehrsbetriebe war der klassische Routemaster (RM), der in den späten 1950er Jahren eingeführt und erst 2005 endgültig aus dem Verkehr gezogen wurde. Zu diesem Zeitpunkt waren Londons moderne Busse im Wesentlichen fast identisch mit Bussen in anderen Ländern. Im Jahr 2010 schrieb der Londoner Bürgermeister einen Wettbewerb aus, um einen unverwechselbaren Nachfolger für den RM zu finden.
Der Siegerentwurf von Thomas Heatherwick Associates, der von Wrightbus gebaut wurde, wurde 2012 vorgestellt. Der New Routemaster verbindet die geschwungene Eleganz und den Komfort des ursprünglichen RM mit wesentlichen modernen Merkmalen wie dem Niederflureinstieg und einem diesel-elektrischen Hybridantrieb.