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London's Hidden Corners, Lanes & Squares
Die Inspiration für dieses Buch war der Rat des großen Dr. Samuel Johnson (1709-1784), der so etwas wie ein London-Experte war, an seinen Freund und Biographen James Boswell anlässlich seiner Reise nach London im 18.
Jahrhundert, "die unzähligen kleinen Gassen und Höfe zu untersuchen". Im 21. Jahrhundert sind diese Gassen und Höfe weniger zahlreich als zu Johnsons Zeiten, daher haben wir seinen Auftrag um Gassen, Plätze und Höfe sowie um eine Reihe von Stallungen, Straßen und Gärten erweitert.
London's Hidden Corners, Lanes & Squares" führt Sie abseits der ausgetretenen Pfade zu Orten, die Besucher und auch die meisten Einwohner oft nicht auf dem Radar haben. Die Einträge reichen von alten, geschichtsträchtigen Gassen und Gässchen in der City, in denen man fast erwartet, einer Figur von Charles Dickens oder sogar dem Autor selbst zu begegnen, bis hin zu schicken, pastellfarbenen Häusern in Chelsea, die für Pferde und Kutschen gebaut wurden (und heute von Multimillionären bewohnt werden). Von unerwarteten Oasen georgianischer Eleganz im verkehrsgeplagten Zentrum Londons bis hin zu ruhigen Plätzen in Kensington, wo man Vogelgezwitscher hören und den Duft von Geld in der Brise fast riechen kann.
Samuel Johnson sagte auch: "Die wunderbare Unermesslichkeit Londons besteht nicht in den auffälligen Entwicklungen der Gebäude, sondern in der Vielzahl der menschlichen Behausungen, die zusammengedrängt sind. Jede in diesem Buch vorgestellte Ecke hat eine Geschichte zu erzählen, von den Menschen, die dort lebten (Schauspielerinnen, Bischöfe, Maler, Politiker, Philosophen, Schriftsteller ... sogar Geister ehemaliger Bewohner), von bedeutenden historischen Ereignissen (von Duellen und Demonstrationen bis hin zu Verschwörungen und Hinrichtungen) und von bizarren überlebenden Wahrzeichen wie einem Ziegelofen, einer Gaslaterne aus der Kanalisation und einem Pariser Pissoir.
Obwohl dieses Buch nicht als Wanderführer gedacht ist, liegen die meisten der vorgestellten Orte im Zentrum Londons nahe beieinander - vor allem in den Zentren von Westminster und der City, wo man leicht zwischen ihnen hin und her spazieren kann - und alle sind in der Nähe öffentlicher Verkehrsmittel und leicht zu erreichen. Ich hoffe, dass Ihnen die Entdeckung von Londons versteckten Ecken, Gassen und Plätzen genauso viel Spaß macht wie uns, und wenn Sie auf Ihren Reisen auf weitere geheime Juwelen stoßen, würden wir uns freuen, von ihnen zu hören.