
Der Richter, Jurist und Philosoph Henry Home, Lord Kames (1696-1782) war ein Universalgelehrter und eine der wichtigsten Persönlichkeiten der schottischen Aufklärung. Als Lehrer und Mentor von Adam Smith, Thomas Reid und David Hume veröffentlichte er Werke über Recht und Rechtsgeschichte, Moralphilosophie, Ästhetik und Rhetorik, Anthropologie und Soziologie des Rechts sowie über die wirtschaftliche und landwirtschaftliche Verbesserung Schottlands.
Er betrachtete diese Disziplinen als Elemente einer philosophischen Geschichte des Menschen, die sich in bestimmten Etappen entwickelte, und er betrachtete das Recht als Teil all dieser Themen. Kames war im 18. Jahrhundert ein viel gelesener Autor, und einige seiner Werke wurden damals ins Französische und Deutsche übersetzt.
Sein Einfluss auf deutsche Literaten und auf einige der Gründer der Vereinigten Staaten war beträchtlich. Dieser Sammelband enthält charakteristische Passagen aus Kames' Werken, insbesondere aus seinen Sketches of the History of Man (1774), einem umfassenden synoptischen Werk, das Kames' Vorstellung vom Fortschritt des Menschen, der Gesellschaft und der Wissenschaften darstellt, aus den Essays on the Principles of Morality and Natural Religion (1751), einer Kritik an Hume und einem wichtigen Werk der schottischen Common-Sense-Philosophie, von den Elements of Criticism (1762) über Ästhetik, Rhetorik und Literaturkritik und von den Principles of Equity (1760) und den Historical Law-Tracts (1758) als seinen Hauptwerken über Recht und Rechtsgeschichte.