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Losing It - A lifetime in pursuit of sporting excellence
Um Anna Karenina, Mellors, Molly Bloom, Dante, Romeo, Julia und Bridget Jones zu verstehen, muss man auch geliebt, verloren und gewonnen haben. Um den Sport in den größten Arenen von allen zu verstehen, muss man auch gespielt, verloren und gewonnen haben, Schande, Hoffnung, Freude, Schrecken und Ruhm kennen.
Simon Barnes hat an sieben Olympischen Sommerspielen, fünf Weltmeisterschaften und zehn Ashes-Serien teilgenommen. Nun, er hat nicht wirklich teilgenommen, aber er war auf jeden Fall dabei und hat fleißig geschrieben. Und immer stand hinter jedem Sieg und jeder Niederlage, die er aufzeichnete, der Hinweis auf seine eigene sportliche Karriere, in der die bitteren Schönheiten des Scheiterns gelegentlich mit dem Rausch des Erfolgs abgewechselt wurden.
In der Schule war er - zumindest anfangs - das Gegenteil eines Rebellen ohne Grund: Er war ein sportlicher Narr auf der Suche nach einem Spiel, in dem er sich auszeichnen konnte, aber leider fand er keines. Als er neun Jahre alt war, dachte er, er würde auf wundersame Weise gut im Sport sein. Leider wurde er es nie. Aber der sportliche Narr in ihm starb nie, und mit Ende 20 versuchte er es noch einmal - eine zweite Sportkarriere, bei der der Triumph der Hoffnung über die Erfahrung mehr oder weniger ausfiel. Der Traum hatte sich nur geringfügig verändert: Er glaubte nun, dass er auf wundersame Weise kompetent sein würde.
Also gründete er eine Fußballmannschaft und wurde schließlich Torwart der ersten Wahl. Dann gründete er eine Kricketmannschaft mit der Begründung, dass er auf diese Weise immer ein Spiel sicher haben würde. Gleichzeitig begann er mit dem Reiten und entdeckte, dass er bei Wettkämpfen recht gut reiten konnte.
Bei all diesen Abenteuern lernte er etwas über Sport: warum wir ihn betreiben und was man braucht, um sehr gut darin zu sein. Er lernte etwas über das Verhältnis von körperlichen und geistigen Fähigkeiten, über Angst, Mut und körperliche Schmerzen. Er lernte etwas über Funk, über Zen-artige Ruhe, über die Team-Sache, über die "Ich"-Sache. Sein sportliches Scheitern war ein freudiger und zutiefst lehrreicher Teil seines Lebens, und hier erzählt er die Geschichte davon.