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Lost Worlds of Ancient and Modern Greece: Gilbert Bagnani: The Adventures of a Young Italo-Canadian Archaeologist in Greece, 1921-1924
Tagsüber studierte der junge Gilbert Bagnani Archäologie in Griechenland, doch nachts verkehrte er mit der Elite der Athener Gesellschaft.
Er schrieb heimlich für die Morning Post in London und wurde 1921 Zeuge des Athener Vormärz und 1922 des katastrophalen Zusammenbruchs der christlichen Zivilisation in Westanatolien. Es gibt zwar viele Berichte von Flüchtlingen über die katastrophale Flucht aus Smyrna, aber nur wenige sind aus der Perspektive der westlichen Ägäis geschrieben worden.
Der Strom von einer Million Flüchtlingen nach Griechenland hatte einen Militärputsch in Athen, das Exil der griechischen Königsfamilie und die Hinrichtung oder Inhaftierung von Politikern zur Folge, die Gilbert kannte. Gilberts wöchentliche Briefe an seine Mutter in Rom berichten von seinen Abenteuern auf einer Entdeckungsreise zu den Ursprüngen der westlichen Zivilisation, die einer Odyssee gleicht. Als Archäologe in Griechenland reiste er durch die Zeit und sah, wie sich die Geschichte wiederholte: Das minoische Knossos, das byzantinische Konstantinopel und das osmanische Smyrna wurden allesamt gewaltsam zerstört, doch die Überlebenden entkamen in die neuen Welten des mykenischen Griechenlands, des Venedigs der Renaissance und des modernen Griechenlands.
Im Smyrna des zwanzigsten Jahrhunderts wurde die Geschichte nicht nur von den Siegern geschrieben, sondern auch von den Opfern aufgezeichnet. Jahrhundert selbst mit Berichten über ethnische Säuberungen solchen Ausmaßes gefüllt, dass die Berichte die Menschlichkeit der vermeintlich zivilisierten Menschen, die darüber lesen, verrohen ließen, und die Tragödie von Smyrna zwischen den katastrophalen Umwälzungen des Ersten und Zweiten Weltkriegs aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwand.