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Machiavelli on War
Machiavelli on Warbietet eine umfassende Interpretation des Umgangs des Philosophen und Historikers mit dem Krieg in all seinen Schriften, von Gedichten und Memoranden, die er während seiner Zeit als oberster Beamter für militärische Angelegenheiten in Florenz verfasste, bis hin zu seinen posthumen Werken, The Princeand Discourses on Livy. Christopher Lynch argumentiert, dass das Thema Krieg die Form und den Inhalt aller Werke Machiavellis, die Substanz seiner Gedanken und seine eigene Tätigkeit als Schriftsteller durchdringt und kommt zu dem Schluss, dass er der erste große moderne Philosoph war, weil er der erste moderne Philosoph des Krieges war.
Lynch beschreibt Machiavellis Verständnis von Kriegsführung sowohl im Hinblick auf den tatsächlichen bewaffneten Konflikt als auch auf der intellektuellen Ebene der Denker, die auf dem Feld des Wissens und des Glaubens miteinander konkurrieren. In Machiavellis Werken konzentriert er sich darauf, wie militärische Befehlshaber durch ihre Kenntnis der menschlichen Bedürfnisse, angefangen bei ihren eigenen, in die Lage versetzt werden, Soldaten organisatorisch und politisch so zu formen, dass sie in Operationen, die auf den politischen Kontext und die sich ändernden Umstände abgestimmt sind, optimal eingesetzt werden können. In intellektueller Hinsicht müssen die Anführer ihren eigenen Verstand und den der anderen so formen, dass sie Überzeugungen ablehnen, die ihre Ziele schwächen würden; für Machiavelli bedeutete dies die Überwindung der klassischen und christlichen Traditionen zugunsten einer neuen Lehre von menschlicher Freiheit und Vortrefflichkeit.
Wie Machiavelli in seinem Buch "Machiavelli on War" deutlich macht, erfordert der Sieg sowohl auf dem Schlachtfeld als auch im Krieg der Ideen ein zielstrebiges Engagement beim "Nachdenken über alles", angefangen bei sich selbst. Für Machiavelli, so zeigt Lynch, ist der erfolgreiche militärische Befehlshaber nicht nur ein hervorragender Anführer, sondern auch ein hervorragender Mensch, der ständig auf der Suche nach der Wahrheit über sich selbst und die Welt ist.