
Nachdem Rama und Sita zwölf Jahre lang verheiratet waren, äußert der alte Dasharatha den Wunsch, Rama zu krönen, und die Versammlung von Kosala und seine Untertanen stimmen ihm zu. Am Vorabend des großen Ereignisses fordert Kaikeyi, deren Eifersucht durch Manthara, einen bösen Diener, geweckt wurde, zwei Gaben ein, die Dasharatha ihr schon lange gewährt hatte.
Kaikeyi bittet Rama, für vierzehn Jahre in die Wüste verbannt zu werden, während die Thronfolge auf ihren Sohn Bharata übergeht. Der König mit dem gebrochenen Herzen, gezwungen durch seine starre Hingabe an sein Wort, stimmt Kaikeyis Forderungen zu. Rama akzeptiert das widerstrebende Dekret seines Vaters mit der absoluten Unterwerfung und ruhigen Selbstbeherrschung, die ihn während der gesamten Geschichte auszeichnet.
Er wird von Sita und Lakshmana begleitet. Als er Sita bittet, ihm nicht zu folgen, sagt sie: "Der Wald, in dem du wohnst, ist für mich Ayodhya, und Ayodhya ohne dich ist für mich die Hölle auf Erden".
Nach Rams Abreise stirbt König Dasharatha, der den Schmerz nicht ertragen kann. Währenddessen erfährt Bharata, der seinen Onkel mütterlicherseits besucht, von den Ereignissen in Ayodhya.