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Reading Mahler: German Culture and Jewish Identity in Fin-De-Sicle Vienna
Gustav Mahlers Musik ist populärer denn je, doch nur wenige sind sich ihrer Wurzeln in der deutschen Literatur- und Kulturgeschichte im Allgemeinen und in der Wiener Kultur der Jahrhundertwende im Besonderen bewusst. Ausgehend von den zahlreichen Verweisen auf Literatur, Philosophie und bildende Kunst, mit denen Mahler die Bedeutung seiner Musik veranschaulicht, hilft Reading Mahler dem Publikum, der Kritik und allen, die sich für Musik- und Kulturgeschichte interessieren, Einflüsse auf Mahlers Musik und Denken zu verstehen, die für bürgerliche Wiener vor hundert Jahren vielleicht selbstverständlich waren, heute aber viel weniger bekannt sind.
Es zeigt, dass Mahlers Werk, obwohl es sich auf Texte und Bilder aus dem 18. und 19. Jahrhundert stützt, dem Fin-de-sicle-Modernismus und einer eklektischen, proto-avantgardistischen Agenda weit mehr verpflichtet ist, als man bisher erkannt hat.
Darüber hinaus ist Reading Mahler das erste Buch, das Mahlers Position innerhalb der deutsch-jüdischen Kultur in den Mittelpunkt der Analyse stellt. Es untersucht auch Mahlers problematische, aber oft übersehene Beziehung zum musikalischen und textlichen Erbe Richard Wagners.
Durch die Integration neuerer Ansätze der geisteswissenschaftlichen Forschung - Cultural Studies, Gender Studies und Jewish Studies - legt Reading Mahler den kritischen Blick des Komponisten auf die deutsche Kulturgeschichte frei und bietet ein neues Verständnis seiner Musik. Carl Niekerk ist Professor am Fachbereich Deutsch, am Programm für Vergleichende und Weltliteratur und am Programm für Jüdische Kultur und Gesellschaft an der University of Illinois in Urbana-Champaign.