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Understanding Marilynne Robinson
Eine umfassende Studie über die preisgekrönte Schriftstellerin aus dem Mittleren Westen, die Belletristik und Sachbücher verfasst hat
Alex Engebretson bietet die erste umfassende Studie über die Belletristik und die Essays von Marilynne Robinson, die einen Überblick über das Leben der Autorin, ihre Themen und ihre literarischen und religiösen Einflüsse gibt. Understanding Marilynne Robinson untersucht die Autorin dreier hochgelobter Romane, die mit dem National Book Critics Circle Award für Belletristik, dem Pulitzer-Preis für Belletristik, dem Orange Prize für Belletristik und der National Humanities Medal ausgezeichnet wurde. Durch genaue Lektüre der Romane und Essaysammlungen deckt Engebretson die verbindenden Elemente in Robinsons Werk auf: den Dialog mit dem liberalen Protestantismus, die Betonung regionaler Schauplätze, den starken Einfluss der amerikanischen Literatur des 19. Jahrhunderts und das Thema Heimat.
Die Studie beginnt mit Housekeeping, Robinsons eindringlichem Debütroman, der eine feministische Revision des Western-Genres vornimmt. Vierundzwanzig Jahre später begann Robinson ein literarisches Projekt, das ihr nationale Anerkennung einbrachte: drei Romane, die in einer ländlichen Kleinstadt in Iowa spielen. Der erste war Gilead, der die großen amerikanischen Themen Ethnie, das Erbe des Bürgerkriegs und die Spannungen zwischen weltlichem und religiösem Leben aufgriff. Es folgten zwei weitere Gilead-Romane, Home und Lila, die beide Robinsons Gabe zeigen, die geheimnisvolle Dynamik von Sünde und Gnade zu erfassen.
In Understanding Marilynne Robinson bespricht Engebretson auch ihr umfangreiches Sachbuch, das eine schillernde intellektuelle Bandbreite aufweist, von den zeitgenössischen Debatten zwischen Wissenschaft und Religion über Shakespeare bis hin zum Schicksal der liberalen Demokratie. In dieser Studie argumentiert Engebretson für Marilynne Robinson als eine wesentliche, zutiefst unzeitgemäße, visionäre Präsenz in der heutigen Literaturszene.