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Mary Elizabeth Braddon - Beyond These Voices
Mary Elizabeth Braddon wurde am 4. Oktober 1835 in London geboren.
Im Alter von fünf Jahren erlitt Braddon ein frühes Familientrauma, als sich ihre Mutter Fanny 1840 von ihrem Vater Henry trennte. Als sie zehn Jahre alt war, verließ ihr Bruder Edward England in Richtung Indien und später Australien.
Nachdem sie sich mit Clara und Adelaide Biddle angefreundet hatte, war sie von der Schauspielerei sehr angetan. Drei Jahre lang übernahm sie kleinere Schauspielrollen, die sie und ihre Mutter unterstützten. Dies sollte ihre wahre Berufung werden.
1860 lernte Mary John Maxwell, einen Verleger von Zeitschriften, kennen. Schon im nächsten Jahr lebten sie zusammen. Die Situation und der Blick der höflichen Gesellschaft wurden dadurch erschwert, dass Maxwell bereits verheiratet war und fünf Kinder hatte, während seine Frau in einer irischen Anstalt untergebracht war. Bis 1874 sollte Mary als Stiefmutter für seine Kinder und die sechs Kinder aus ihrer eigenen Beziehung fungieren.
Trotz ihrer großen und wachsenden Familie fand Braddon noch Zeit, eine lange und produktive schriftstellerische Karriere zu verfolgen. Ihr berühmtestes Buch war der 1862 erschienene Sensationsroman Lady Audleys Geheimnis". Er brachte ihr sowohl Anerkennung als auch den Status eines Bestsellers ein.
Ihre Werke im übernatürlichen Genre waren ebenso produktiv und brachten neue Bedrohungen in diese Form. Ihre Pakt mit dem Teufel-Geschichte "Gerald, or the World, the Flesh and the Devil" (1891) und die Geistergeschichten "The Cold Embrace", "The Face in the Glass" und "At Chrighton Abbey" gelten als Klassiker.
Im Jahr 1866 gründete sie die Zeitschrift Belgravia. Sie bot den Lesern Sensationsromane, Gedichte, Reiseberichte und Biografien sowie Essays über Mode, Geschichte und Wissenschaft. Die Zeitschrift wurde von aufwändigen Illustrationen begleitet und bot den Lesern eine hervorragende Literaturquelle zu einem erschwinglichen Preis. Sie war auch die Herausgeberin der Zeitschrift The Temple Bar.
Maxwells Frau starb 1874, und das Paar, das schon so lange zusammen war, konnte nun endlich heiraten.
Mary Elizabeth Brandon starb am 4. Februar 1915 in Richmond und ist auf dem Richmond Cemetery begraben.
Nach ihrem Tod wurden ihre Meisterwerke der Kurzgeschichte regelmäßig in Anthologien veröffentlicht. Doch für den Rest ihres Kanons ging ihr Ruf dann zurück. In den letzten zehn Jahren wird ihrem Ruf und ihrem Talent wieder die Aufmerksamkeit zuteil, die es zu Recht verdient.