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Measures for Measure: Geology and the Industrial Revolution
Measures for Measure zeigt ehemals stark zerstörte Landschaften, die heute, zumindest physisch, durch die postindustrielle Aktivität weitgehend zurückgewonnen wurden. Doch die überlebenden Maschinen, Gebäude und Wohnungen der ursprünglichen industriellen Revolution, die größtenteils auf den Schichten der Coal Measures basierten, sind in vielen Teilen Großbritanniens immer noch zu sehen. Heutzutage tun sie dies im familienfreundlichen und informativen Kontext von Industriemuseen, rekonstruierten Industriesiedlungen, erhaltenen Landschaften und historischen Stadtbildern. Unsere Gesellschaft und ihr kreativer Kern, die Literatur, die bildende Kunst und die Architektur, wurden durch den gesamten Prozess tiefgreifend beeinflusst. Das Vermächtnis des britischen Karbons für die gesamte Menschheit war tiefgreifend und dauerhaft, zumal in den letzten etwa 60 Jahren erkannt wurde, dass die Emission von Kohlendioxid durch die Nutzung fossiler Brennstoffe durch den Menschen die globale Erwärmung verursacht hat - mit all ihren zahlreichen unbeabsichtigten Folgen.
Kohle, Eisenerz und andere metallische Erze und Werkstoffe wurden bereits über fünfhundert Jahre vor der industriellen Revolution aus den Karbonschichten gewonnen und gehandelt, insbesondere seit dem 13. Jahrhundert im Rahmen des "Londoner Handels" mit Kohle aus Tyneside. Im Gegensatz dazu gab es auf der Nachbarinsel Irland keine großen Kohle- und Eisensteinvorkommen, dafür aber Gold, Kupfer, Blei und Zink im Überfluss. Wie kam es zu diesem Reichtum an fossilem Kohlenstoff, der in den Karbonfelsen Großbritanniens erhalten blieb? Warum nahm die industrielle Revolution Anfang bis Mitte des 18. Jahrhunderts in Großbritannien ihren Anfang und nicht anderswo auf dem europäischen Festland, wo es ebenfalls reichlich Kohle gab?
Das Zusammenwirken von geologischen, wirtschaftlichen und sozialen Faktoren ermöglichte die Entstehung, Erhaltung, Freilegung und Ausbeutung der benachbarten kohle- und eisenhaltigen Vorkommen. Die wichtigsten Merkmale der entstandenen Industrieregionen werden in einem großen Teil des Buches auf ihre Landschaft und Geologie zurückgeführt. Große Industriestädte wurden zu Weltwundern, ihre Unternehmer und Industriellen waren stolz auf das, was sie geschaffen hatten. Doch die Industriearbeiter in ihren Bergwerken, Gießereien, Schmieden, Fabriken und Mühlen mussten kollektiv für wirtschaftliche, politische und soziale Rechte kämpfen und dann die vielen Traumata der Deindustrialisierung und Arbeitslosigkeit bewältigen.
Measures for Measure ist für alle interessant, die sich für die Industriegeschichte Großbritanniens und ihre Auswirkungen auf die Landschaft, Wirtschaft, Sozialgeschichte und Kultur der Insel interessieren.