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Mathilde Blind: Selected Fin-de-Sicle Poetry and Prose
Mathilde Blinds Beiträge zur Neuen Frau und zur dekadenten Bewegung in den 1880er und 1890er Jahren machten sie zum Mittelpunkt der literarischen Kultur des Fin-de-Siècle. In den frühen 1870er Jahren erlangte sie Bekanntheit als Expertin und Verfechterin der Lyrik von Percy Bysshe Shelley und als eine der wenigen Schriftstellerinnen, die in Dark Blue (1871-73) veröffentlicht wurden, einer einflussreichen Zeitschrift, in der die Werke der führenden britischen Präraffaeliten und Ästheten veröffentlicht wurden.
In den späten 1880er Jahren hatte sie enge Beziehungen zu den Schlüsselfiguren der aufstrebenden dekadenten Gesellschaft Englands aufgebaut, von Vernon Lee und Rosamund Marriott Watson bis zu Oscar Wilde und Arthur Symons. Als 1891 ihre Dramas in Miniature erschienen, verband sie in ihrer Dichtung Ästhetik und Dekadenz so eindeutig, dass Symons die dramatischen Monologe des Bandes in Anlehnung an Charles Baudelaire als „Blumen des Bösen“ bezeichnete. Ihr Werdegang verdeutlicht somit die Verbindungen zwischen dem Ästhetizismus der viktorianischen Mitte und der Dekadenz des späten Jahrhunderts.
Sie dient auch als wichtiges Korrektiv zu den männlich geprägten Darstellungen, die lange Zeit die Berichterstattung über diese Bewegungen dominierten. Da Blind als Tochter jüdischer Eltern in Deutschland geboren wurde und zu einer Gemeinschaft europäischer Radikaler im Exil gehörte, sind ihre Gedichte und ihre Prosa von einer transnationalen, kosmopolitischen Sichtweise geprägt, die sich über nationale Grenzen hinweg erstreckt und sich konsequent mit kontinentalen Schriftstellern und Ideen auseinandersetzt.
Diese neue Ausgabe vereint zum ersten Mal die drei großen Gedichtbände, die Blind zwischen 1889 und 1895 veröffentlichte, mit einer kritischen Einleitung und erläuternden Anmerkungen. Da sie während ihrer gesamten Karriere auch als Rezensentin und Essayistin tätig war, enthält sie eine Auswahl ihrer Rezensionen sowie ihren Essay „Shelley's View of Nature Contrasted with Darwin's“, der als wichtige Ergänzung zu ihrem 1889 erschienenen Band The Ascent of Man dient.
Die Ausgabe enthält auch eine Auswahl kritischer Reaktionen führender spätviktorianischer Dichter und Kritiker auf Blinds Werk.