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More Than Words: Transforming Script, Agency, and Collective Life in Bali
Auf der Grundlage ethnografischer und archivarischer Forschungen auf der indonesischen Insel Bali stellt More Than Words das konventionelle Verständnis von Textualität und Schrift im Zusammenhang mit den religiösen Traditionen Südostasiens in Frage. Durch eine nuancierte Studie der balinesischen Schrift, wie sie in Riten der Heilung, Zauberei und Selbstverteidigung verwendet wird, erforscht Richard Fox die Ziele und Wünsche, die in der Herstellung und Verwendung von Palmblattmanuskripten, Amuletten und anderen beschrifteten Objekten zum Ausdruck kommen.
Balinesen schreiben Manuskripten und Kupferstich-Inschriften oft sowohl Leben als auch einen unabhängigen Willen zu und präsentieren sie mit aufwendigen Opfergaben. Da sie häufig mit persönlichen Ehrerbietungen angesprochen werden, können diese schrifttragenden Objekte zu Partnern von Menschen und anderen empfindungsfähigen Wesen in Beziehungen des Austauschs und der gegenseitigen Verpflichtung werden. Es stellt sich die Frage, wie solche Praktiken des lebendigen Buchstabens mit den in jüngerer Zeit entstandenen Auffassungen von Schrift - die mit der akademischen Philologie, dem Reformhinduismus und der lokalen Politik verbunden sind - zusammenhängen, die die balinesischen Buchstaben als Symbol des kulturellen Erbes und als neutrales Medium für die Übertragung von Textbedeutungen betrachten.
More than Words zeigt, wie balinesische Praktiken des apotropäischen Schreibens - auf Palmblättern, Amuletten und Körpern - diese Vorstellungen in Frage stellen und dennoch neben ihnen existieren. Indem er über diese Koexistenz nachdenkt, entwickelt Fox einen theoretischen Ansatz zum Schreiben, der sich auf die Prämisse stützt, dass solche widersprüchlichen Empfindungen eine größere Bedeutung für die Geschichte und Praxis der Religion in Südostasien und darüber hinaus haben als bisher angenommen.