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My Shadow in Dachau: Poems by Victims and Survivors of the Concentration Camp
Das Konzentrationslager Dachau war das erste von den Nazis eingerichtete Lager, das kurz nach Hitlers Machtübernahme 1933 eröffnet wurde. Es diente zunächst der Unterbringung politischer Gefangener, später aber auch von Zwangsarbeitern, sowjetischen Kriegsgefangenen, Juden und anderen unerwünschten Personen. Mehr als 30.000 Todesfälle wurden dokumentiert, viele weitere sind nicht bekannt. Inmitten des Grauens wandten sich einige Häftlinge der Poesie zu, um Trost zu finden, ihren Sinn für Menschlichkeit zu bewahren oder ihre Erfahrungen zu dokumentieren. Einige waren oder wurden später bekannte Dichter, andere waren prominente Politiker oder Theologen, wieder andere waren einfache Männer und Frauen.
Dieser Sammelband enthält 68 Gedichte von 32 Dachauer Häftlingen in 10 verschiedenen Originalsprachen und einer einseitigen englischen Übersetzung sowie Kurzbiographien. Ein Vorwort von Walter Jens und eine Einleitung von Dorothea Heiser aus der deutschen Originalausgabe werden hier durch ein Vorwort von Stuart Taberner von der Universität Leeds ergänzt. Alle Gedichte, die in der Erfahrung oder Erinnerung an extremes menschliches Leid entstanden sind, sind Zeugnisse für das Fortbestehen der Menschlichkeit und der Kreativität des Einzelnen. Sie sind auch eine Warnung, das dunkelste Kapitel der Geschichte nicht zu vergessen, und eine Aufforderung an die Zukunft, nicht zuzulassen, dass es sich wiederholt.
Dorothea Heiser hat einen MA der Universität Freiburg. Stuart Taberner ist Professor für zeitgenössische deutsche Literatur, Kultur und Gesellschaft an der Universität von Leeds.